和田黑玉并非一個規范的玉石品種名稱。墨玉是和田玉的一種,其形成是白玉在河流中受石墨慢慢沁入而成,形成時間長,較為稀有。墨玉并非全黑,根據沁入石墨的程度不同,有點墨、聚墨、全墨之分。點墨呈點狀分布,聚墨為黑白相間或呈云霧狀、條帶狀黑紋,全墨則是黑色部分含量超過百分之三十。墨玉打燈看通常不透光,只有反出白色的光且光暈特別小,薄的墨玉片除外。
而一些常被誤認為墨玉的玉石,如黑碧玉,在自然光下與墨玉相似,但打燈看能看到明顯綠色,且透出來的光有黑色墨點;墨青玉在強光下透出青光色;卡瓦石雖成全墨色,但硬度不夠,透閃石等礦石物質不達標,雜質多,無油性,油潤光澤度差,磁鐵對其有吸附作用則肯定不是墨玉。