慶余年的前篇主要講述了葉輕眉的故事。葉輕眉希望慶國之民有真理可循,不以錢財論成敗,不因權勢而屈從,同情弱小,痛恨不平,愿人人生而平等,再無貴賤之分。她雖未露面,卻貫穿整個故事。
慶帝認為葉輕眉執拗,攪弄帝都風云,容不下她。五竹回憶葉輕眉喜歡叫他小竹竹,還曾說一起養孩子,可她食言了。陳萍萍感慨此生未見過像她那樣的女子,她全力改變和拯救,陰暗血腥之事自己背負。范建稱贊她關愛身邊人,是天下最了不起的女人。
此外,還有關于葉輕眉的更多具體情節,如她初現神廟、與五竹的經歷、和苦荷、四顧劍等人的不解之緣,以及她在古代社會的創業歷程等。