歷史上有不少被認為是風流昏君的人物。例如,夏桀殘暴荒淫,為滿足私欲征戰不休,不顧百姓生死;商紂荒淫無度、殘暴不仁,發明殘忍刑罰,耗費國力;周幽王因寵愛褒姒烽火戲諸侯,導致國家衰敗;隋煬帝楊廣殘暴昏庸,勞民傷財興修水利,沉迷酒色不問政事;南宋高宗趙構割讓中原土地,處死岳飛等抗金名將致使南宋走向衰亡。 此外,在電視劇
《女醫明妃傳》
中被演繹為重情重義、英明神武的朱祁鎮,在真實歷史中剛繼位就寵信太監致使國家烏煙瘴氣,御駕親征被俘,回國后又從弟弟手中奪回皇位并殺害忠臣于謙,表現昏庸無能。 南朝宋前廢帝劉子業殘暴對待臣民和親人,荒淫無道;南朝陳后主陳叔寶沉迷詩詞音樂,疏于朝政。