《太平經》
是早期道教的主要經典,具有多方面的作用。其一是為帝王提供治理百姓的思想和策略,如站在道家立場上為帝王治理天下提供一系列的統治方法和建議措施。其二是指導一些教徒的修養方法,包括修身養性的方式等。此外,書中還有很多勸善的內容,宣揚散財救窮、自食其力等思想,提出了“樂生”“好善”的教義。它還包含了道家神學體系,著重介紹長生不老的理念。同時,書中認為天地的一切財物不應被私人獨占,提出了“樂以養人”“周窮救急”的慈善觀,其“承負說”成為后世道教慈善活動的依據。在當時,這種思想還起到了促進生育、恢復生產的積極作用。