出馬仙是流傳在東北地區(qū)的一種復(fù)雜信仰體系。在世間有“南茅北馬”的說法,其中“北馬”指的就是出馬仙。出馬仙雖帶“仙”字,但并非真正的神仙,只是一種尊稱。其真身通常指“胡黃白柳灰”,即狐貍、黃鼠狼、刺猬、蛇和鼠。這些動物被傳說因修煉有成而有治病本領(lǐng),被稱為仙。仙家不便以本體示人,又無法與人直接溝通,需要附于人身,這個被附身的“有緣人”就是仙家的“弟馬”,被稱為出馬仙。出馬仙通過附體形式在凡人與仙鬼之間充當(dāng)媒介,可走陰過陽,知過去未來,能夠替人看病查事、答惑解困。在有些地方,出馬仙也被稱為頂神、頂仙。其融合了華北地區(qū)四大門、佛道兩教元素以及滿蒙薩滿教傳統(tǒng)。