沈亦清所言，并非僅僅是情急之下的憑空捏造。她深知若是真的能有什么謊言可以在足夠長的時間內瞞住燕云易，那么就必須至少有七八成得是真實的內容。即便不能打消他的疑慮，可就算是查證真偽也需要不少時日，興許這段間隙中自己就能想出應對之策。
好在之前和凌飛宇閑聊時，他提過清泉灣這個南唐偏僻而隱秘的地方。沈亦清急中生智，不知怎么的就信手拈來編了個似是而非的身世。幸好依照屏兒所言，在沈府里給沈亦清診脈施藥的游醫素昧謀面，后來又消失的無影無蹤，整個大梁境內都好似查無此人。即便楚琇的反應，似乎顯示出此人與落霞山莊興許有不少干系，可也只是從側面佐證了眼前這個沈亦清或許的確來自南唐。
更何況，傳聞落霞山莊的醫術能夠“生死人、活白骨”，易容換臉這樣在常人聽來匪夷所思的事情，放在他們身上不是什么新鮮事也未可知。畢竟當日楚琇受燕家所托，不是也施針將趙欣兒易容成沈亦清的模樣瞞天過海？
只是，真的會有這么巧合嗎？那么眼前這個假冒的沈亦清體內怎么會同樣具有先天的劇毒，而經歷過如此偷天換日的替身之術，就算楚琇沒有絲毫察覺，就連馮馳也只字未提任何不妥。當然，最為重要的是，這個用心險惡之人的目的是什么？眼前這個來歷不明的女子究竟如她所言是個不明就里的受害者，還是別有用心的細作？
這樁樁件件在燕云易的腦海中反復盤桓，雖則面上依舊不動聲色，可手中利劍倒影著沈亦清平靜冷淡的面容，莫名讓他有些煩悶之感。
燕云易不置可否地說道：“你叫什么名字？”
這倒是沈亦清沒有想到的，毋庸置疑的是，他自然是會拿著這個名字去南唐的清泉灣驗證自己的身份。倘若自己信口而言，就等于提供明確且具有指向性的線索，那么謊言不消多久就會被識破。
剎那間，她的耳畔忽然好似隔著極為遙遠的地方傳來一陣呼喚聲：“唐瀟。”
她能夠清晰地感覺到自己的身體在頃刻間失去掌控，眼前的一切都變得模糊，整個人垂直地向后重重跌倒過去，一切都發生得迅猛而沒有任何征兆。
燕云易猝不及防，趕忙收回長劍，生怕無意之中劃傷沈亦清。他本想趕上前一步，順著她傾倒的方向扶住她，卻又在一瞬間猶豫究竟這是不是她故意裝病示弱。
隨著沈亦清的身子重重地砸在地面上，她卻連悶著哼一聲的動靜都沒有發出來。
燕云易這才躬下身來，只見到一個憔悴蒼白的少女，正恬靜安寧地閉著雙眼，好似安然睡去。
——
“唐瀟，你還在聽嘛，你怎么了？”
沈亦清只覺得自己像是溺水許久一般，完全不能喘息，甚至能感覺到肺中的最后一絲空氣都被抽空，只消片刻就會窒息而亡。知道混沌中一個陌生而熟悉的聲音響起，才猛地重獲生命，大口大口地猛烈呼吸，不住地咳嗽起來。
“咳咳咳......”
她一邊止不住地咳喘，一邊感覺到有個動作溫和的手掌輕拍自己的背部，幫助她平緩下來。
只聽見一個帶著細微啜泣的女聲在旁邊響起。
“受委屈的是我，你怎么比我還激動。我知道你是為了我好，好了好了，我不說了，別把你給氣壞了。”
向萊說話間，隨手抹著眼淚，努力地擠出一個顯得極其難看的笑容。
沈亦清，又或是這副名叫唐瀟的身軀，猶自無法從現實與幻境中分離清楚，有些茫然地環顧著這個裝修風格簡約而具備科技感的現代公寓。轉過頭來，她又清楚地記得，眼前之人與上次自己所見的褐色短發女孩是同一個人。
向萊是唐瀟公司里的同事，二人相識多年。
雖則向萊無論是著裝還是平日為人處世的態度，瞧著都頗有幾分肆意灑脫、諸事不在乎的風范。可受原生家庭的影響，她只是外表看著豁達灑脫，卻深受感情困擾。
這次也不例外，向萊相處多年、分分合合無數回的男朋友錢陽又因為一些雞毛蒜皮的小事斤斤計較，與向萊開啟了新一輪無休無止的冷戰。他們的相處中，向萊從來都是委曲求全的那一個，每每低聲下氣的忍讓，都只能換來對方的得寸進尺。
良久，唐瀟緩過氣來，只覺得方才不過有些晃神，沒有心情細究。
如今她的思緒收束，看著眼前哭得眼睛紅腫，整個人都憔悴不堪的向萊，不由得哀其不幸、怒其不爭地說道：“向萊，你自己說這是第多少次了，能不能長點記性？他錢陽是什么人你到現在還看不清楚嘛，非得飛蛾撲火一樣往上撞，等著他幡然醒悟，覺得普天之下還是你最好的那一天？”
向萊委委屈屈地說道：“道理我都懂，可是......我還能怎么辦。”
說完，她的淚腺像是被擰開的水龍頭閥門，淚水止不住地向外涌，滿是說不出的辛酸與委屈。
唐瀟嘆了口氣，頗為無奈地說道：“你的退讓，除了給他一次又一次肆無忌憚傷害你的機會，還能換來什么？清醒一點吧。”
向萊小聲道：“錢陽也不完全是你想的那樣，其實他對我挺好的。”
唐瀟又急又氣地站起身來，激動地說道：“好？有多好，好到三更半夜把你趕出家門，害得你無家可歸，還得一通一通電話地挨個打，看看誰能收留你。他這么做的時候，有沒有想過你一個女孩子流落街頭有多危險。況且，房租你也有份，他有什么資格這么做？”
也怪她說得太過于直接，向萊原本已經有所平息的情緒瞬間又涌了上來，止不住的委屈難過縈繞在身體的每一處感官。
唐瀟嘆口氣，語氣平靜地說道：“你作為一個獨立自主、無論是工作還是生活上都能夠自食其力，完全不需要看別人臉色做人的新時代女性，為什么要被那些男尊女卑的封建糟粕禁錮住？就因為你家里面人說他工作穩定、家境殷實，就得事事遷就他。現在是什么年代了，還想搞包辦婚姻那一套嗎？”
唐瀟說話的語速向來很快，此時所言也不過是將所思所想脫口而出。只是說到最后一句，唐瀟忽然覺得有些模糊而混亂的片段轉瞬即逝一般閃現過去，紅燭、嫁衣、還有鋪滿了長長街道的紅毯......
分明在說向萊的事情，可唐瀟卻好像對“包辦婚姻”一詞有些異樣地熟悉感。她說不出來這種感覺的源頭，畢竟家中長輩開明的思想給了她足夠的自由，莫說是逼婚，便是催婚也從不在她需要考慮的范疇之內。
在唐瀟前二十幾年的生命中，她是在學校里旁人眼中的學霸，也是工作時同齡人中的佼佼者。可這樣的理性與完美主義，也自然而然地形成了她對兩性關系不強求、不執著的態度。說的直白一些，就是在唐瀟的眼中，男人遠沒有自己的專業能力與資產規模來的可靠。起碼到目前為止，除了家人之外，還沒有任何一個男性在她生命中占據不可或缺的地位。
此時莫名其妙浮現出的那些畫面，毫無溫馨或向往，只讓她不由得打了個寒顫。
恰如其分，向萊深吸一口氣說道：“是我想結婚。”
唐瀟驚訝道：“現在？和錢陽？”
向萊抹了把鼻涕，眼神堅定地說道：“我相信他本性并不壞，只是最近工作上壓力有些大。其實我們在一起的時候，還挺開心的，真的！”
唐瀟本想勸她認清現實，話將說出口，瞧著她真摯而純凈的眼神，不由得生生咽了下去。
她強忍著情緒，平靜地問道：“那你覺得，他的這些毛病怎么辦？”
向萊幾乎不假思索地替他辯解道：“我相信他能改好的，一定能！”
她這話不知道是說給唐瀟聽，還是在自我麻痹。
這個世界上，像向萊這樣對一些事物抱有執念的人很多。有的是因為投入的太多，害怕失去之后反倒落得一場空；有的是因為舊時的傷害好不容易結了痂，即便內里潰爛成什么樣子，即便傷口歪七扭八，但是總想要掩飾過去，為得是就怕傷疤再被揭開的劇痛。
向萊就是后者。從前父親與繼母一門心思放在小兒子身上，對她極為冷淡，可就因為錢陽的緣故，近些年來關系也緩和了不少，起碼面子上大家有來有往。即便向萊知道什么樣的選擇是真正對自己有益，可現有的生活狀態好不容易打成平衡。就算這平衡有多么搖搖欲墜，總比重新回到那種冰冷而孤寂的日子要好得多。她其實遠比看上去要脆弱，感情上的匱乏形成了填不滿的窟窿，所以就連平日里為數不多的美好瞬間也已經足夠她咀嚼回味。
唐瀟的話到了嘴邊，還是什么都沒說。興許，就像向萊說的一樣，她和錢陽在一起會是個不錯的選擇。況且，這畢竟是別人的生活，自己作為旁觀者還是不該插手。
“只要你想清楚了就好。”
向萊猶豫片刻，終究還是沒有說什么，只是報以感謝的微笑。
她感激地看著唐瀟說道：“唐瀟，謝謝你。雖然我知道，你這個人公私分明，不喜歡在公司交朋友，我們認識了這么多年，你一直只是拿我當同事看待。可是每次我出了什么事情，你都會義無反顧地幫助我，借地方給我住、聽我抱怨、給我出主意。很多時候，你讓我覺得自己是有依靠的，自從媽媽走了以后，我很少會有這樣的感覺了，謝謝你。”
唐瀟沒有想到她會說出這樣的肺腑之言，一時之間不知道如何回饋。
向萊很會察言觀色，說完之后早已一邊嚷著累了要睡了，一邊窩進沙發、面朝里轉過頭去。她這么做，不過是為了不讓唐瀟有任何的尷尬與局促之感。
唐瀟會意，心中反倒覺得有些五味雜陳，兀自替她掖了掖長毯，輕聲說了句：“好夢。”
——
清秋苑主臥的床榻上，沈亦清好似安然入睡一般，外表看不出來任何不妥。
燕云易始終面沉如水地在一旁觀察著，聽著她似是而非的囈語。直到她氣息勻稱，神情平靜下來，瞧著應該沒有什么大礙，他才終于悄無聲息地退了出去。順帶著，他極其自然地囑咐屏兒，要好生照顧沈亦清。
話說出口，燕云易才忽然有所察覺一般，愣了愣神。
“少將軍，有何吩咐？”
他很少會放松對外界的警惕，可此刻就連林昊何時何處出現在自己身邊都沒有任何感應，聞聲不由得心下微驚。燕云易說不上來最近為什么會三番兩次得失常，可他并不喜歡這種莫名的失控感。
燕云易說不上來這些變化，是因為難以接受自己被這個年紀尚輕的瘦弱女子欺瞞？還是因為她來歷不明、動機不明，將可能給侯府乃至不遠的戰事帶來未知的隱患？
又或者，僅僅是因為他此刻非常想要弄清楚，眼前之人究竟是誰？
他冷聲說道：“去查查南唐有沒有一個叫做清泉灣的地方，以及那里一個名為唐瀟女子的來歷。”
林昊沒有多問，他很清楚燕云易所為自有原因，于是只應了聲“是”。
早在燕家兄弟接手燕云騎之際，燕云殊所做的第一件事情就是組建散布在各地的情報機構，原本是為了確保戰機得宜。畢竟大多數的戰爭，都與信息的及時、有效不無關聯。只是后來，他們慢慢發現外部戰役都尚且講求戰略兵法，可一切的崩壞都來源于內部。整個朝堂之中，分潮涌動的暗流，交織匯聚成阻力與助力，將大梁的發展推向跌宕起伏的前方。
當然，這并不是一時三刻需要或是能夠被解決的。相比之下，這場與北涼的爭奪，才更為重要。
燕云易道：“曲家何時到京都？”
林昊道：“明日。”
燕云易不動聲色道：“盯住了。”
林昊道：“已經提前安排好了，要是曲家和姜家有任何往來，會有人及時來報。”
梁成帝出兵北涼的詔書上，在最后一刻加上了曲明的名字，將這個曾為燕濱副將的老將軍舉家調回京都。這是不成文的規矩，手握重兵的將領，家眷需在京都安置，為的也是必要時作為人質扣留在皇城之中，以免不必要的麻煩。
巧的是，曲明的嫡長子曲封，數年前成親所娶之人，正是沈亦清的大姐，沈顧春。
燕云易道：“還有少夫人。”
他略有深意地望了眼沈亦清的方向，甚至有那么一瞬間，希望她所言屬實，自己并不是真正的沈亦清。