劉闖目光淡漠地低著頭避過馬車，對眼前的亂象視而不見，他走路的姿勢變得老邁了很多。人生在世需要退讓蟄伏，既然已經人走茶涼，何必再為自己增添多余的煩惱。
林祁年和容晏正準備跟在史江身后去崗位熟悉一下環境，他自然無心去看那趾高氣揚的黑甲軍官，只是他的眼睛從馬車上淡淡瞥過的時候，眼睛猛然定格在此人挽在腰間的兩個干糧袋上。
干糧袋上有他熟悉的補丁，也有新添的斑斑血跡，一想到那對在官道邊田埂上刨吃草根骨瘦如柴的母子，他的胸口就堵得慌。
馬車從他的面前經過，車廂里散出的脂粉味道也不能讓他平復下來。現在他雖然不能拿這人怎么樣，但是跟上去看看他的臉總是要的。
林祁年跟在馬車后面往前走去，容晏注意到了他這怪異的舉動，連忙手扶住他的肩膀問：”哎，你干嘛去？”
林祁年忍著不快，拉著容晏往前走了一步，指著那牽馬的軍官說道：“看見了那黑甲軍官了嗎？你再看他腰上的物件兒，是不是很熟悉？”
容晏的俊臉也拉了下來，隨即他嘆了一口氣，拍著林祁年的肩膀說：“這種事情，在兩國邊界很常見，他們有時打陳國百姓的秋風，有時打，自己人的秋風。那對母子命不太好。”
命不太好？那可是茍延殘喘只剩下最后一口氣的寡母稚兒，什么樣的畜生才能下得了這樣的狠心，剝奪他們如草葉般脆弱的生命。
林祁年執拗地說：“那我也要看看他的臉，至少以后想辦的時候，咱就能順手辦了。”
軍官牽著馬來到校尉軍帳前，站崗的黑甲親兵討好地笑著打招呼：“扁三哥，從鳳西府辦事歸來了么。”
扁三淡漠地點了點頭，看來并不想搭理這看門小兵。
崗哨似乎感覺不到這種冷落，猛瞅見他掛在腰間的干糧袋子，艷羨地說道：“扁三哥，不錯啊，出去辦事兒還能打秋風。”
“有個屁的秋風，回來的路上馬踏了一對母子，順手撿的。“扁三抬起臂甲擦了擦額頭上的汗。“渴死了，有水沒有。”
“有，有。”崗哨從身后的木桶里取出水瓢遞給扁三。
扁三伸手從崗哨手中奪過水瓢仰頭灌了下去，兩腮邊溢出的水沿著胡須淋漓浸濕了半片胸脯，隨手又將瓢劈進水桶中。
車里的女眷掀開了淺綠色簾子，老車夫抬臂攙住纖纖蔥白手，扁三也連忙走過來護持，只是這家伙臉上有兇相，車里的女眷欲迎還據地躲閃著他。
這扁三是嘴邊偷腥的主，把女客們送入帳前，他趁機在抱著琵琶的女子玉臂上摸了一把。
女子的皮膚上有種滑膩的觸感，他抬起手指放在鼻端，兩指輕輕地撮動著，似乎還能感受到剛才的滑膩，一縷幽香縈繞在鼻孔中讓他陶醉。
他連忙放下手指，這副貪婪的鄙態讓對面不遠處的兩個小子瞧見了。他橫眉盯著這兩人，感覺那瘦弱的小子眉宇間有殺氣，看自己的表情就像在看寇仇一般。
他回頭問那崗哨：“那邊那兩個小子是什么人？”
“唉？你說他們兩個呀，這兩個家伙有點門路，是前任劉校尉的堂侄，咱家江校尉看在劉的面子上，讓他們去干了火頭軍的什長。”
扁三淡漠地哦了一聲，拱了拱鼻子呲牙說道：“像這種新來的小子，就需要咱老兵收拾，才能折掉那股子傲氣。”
他沒有繼續用目光挑釁，那瘦小子眼睛里面有刀子，跟他對視有點兒耗神。
……
林祁年終于看清了那張臉，雙目狹長，蚯蚓眉兩端聚到中心，下巴處有蜈蚣紋一般的刀疤。這張臉長得本來就讓人生厭，當確定對方的冷漠殘暴后，就顯得讓人更加憎惡了。
容晏攀著他的肩膀說：“走吧，別誤了咱們的正事。”
史江隊正發覺這兩個小子有刺兒，剛來軍營三分鐘，就敢跟人對眼神。做為混跡軍營的老油條，他必須傳授給年輕人一些寶貴的經驗，學會這些才能安穩地活下來，而且能活的更好。
“咱們營寨中有一小隊黑甲軍士，是江校尉大人從云都帶來的策玄衛，也是江太師麾下的私軍。這些老爺惹不得。”
江太師江耿忠，林祁年當然知道，大周國無人不知的站皇帝，從一個凈事房小太監一步一步爬到了權力的巔峰，獨攬朝綱二十余年，朝廷內外的政敵都被他壓制或屠殺殆盡。
他這些年來每一刻，每一分，每一秒，都在為著這個目標做努力。聞雞起舞，晨昏練劍，埋頭苦讀，數著煎熬的日子，不敢有絲毫懈怠，這也是他如今活著的唯一方向。
……
史隊這個人還是挺和煦的，一邊走一邊給他們自我介紹和講解寨中的一些規矩:“某家是專管寨中錢糧，造飯，馬匹的隊正，你兩人來到我這里，不要拘束，直接叫我史大哥就好。咱們這寨子叫曲門寨，是通往嶺南腹地的第二道屏障，為啥叫做曲門寨呢，只因為前方通往邊界的官道在崎嶇山谷中彎曲回折，如同九曲長河一般，故而得名。”
“跟在咱老史手下呢，不像別的隊里管束的嚴，每日清晨也不必操練，只需要把人給喂飽了，把馬給喂飽了，別的事情好說。”
他把兩人領到一排土坯砌成的爐灶前，只見有十幾個光膀子的大漢，正在燃火煮米，那熱火朝天的場景，像極了他見慣了的農村大鍋飯。
“來，來，大家都別忙活了，都過來見一下你們的兩位新什長，這是咱劉校尉家的人，都別欺生啊。”
“這火頭軍里一共三十人，你們兩個各領十五人，把全營寨一千人的伙食都給管好了。你們可別小看這個，這里面的門道大了。”
“你們先熟悉熟悉環境，有什么不懂的，就問手下的伙夫們，他們都門兒清。”
史江隊正走后，容晏的眉頭皺了起來，喃喃地說道：“我來參軍，可不是為了管伙夫的。”
林祁年拍著他的肩膀笑了笑:“當這種兵怎么啦，火頭軍存活幾率高。”
一個光著膀子的漢子在一旁笑著說道:“什長說的正是，這火頭軍是咱們曲門寨中的頭一號美差，不光不用操練，還不用上陣殺敵，還能見天兒地改善生活。”
幾個伙夫都異口同聲地附和道:“就是，就是!”
容晏搖了搖頭，轉身走到了火頭軍的軍帳中，林祁年則瞇起了笑臉，從懷里掏出山中樹上產的果子，每人塞了幾個:“來，各位兄弟，都辛苦了，吃幾個果子嘗嘗鮮。”
沒過多久，林祁年便和手下的幾個伙夫打成了一片，隨后回到帳中，看見容晏盤膝坐在草鋪上悶悶不樂，便笑著問道:“怎么了，這地方不好嗎?”
容晏嘆了口氣:“我沒想到是這副樣子，祁年兄，看來你報仇，我救國的愿望是遙遙無期了。”
愿望是美好的，但現實是殘酷的，林祈年下山之后已經有了這樣的心理準備。就沖目前曲門寨的這個環境來看，想要發跡，難，難于上青天。
本來他自己計劃是要投效陳國，學那逃亡的伍子胥，借他國之兵來完成自己的報仇大業。但偏偏自己的這位發小，還是個堅定的愛國者，非要在大周國的軍中闖出一番作為。林祈年百般思慮之下，決定投效周國邊軍，只要掩飾好自己的身份，他想在任何地方都是可以發跡的，但沒想到還沒有開始摸爬滾打，便遇上了仇人的子侄。
夜幕已經悄悄降臨，獵獵作響的校場旗桿上懸掛著一彎鉤月，江校尉的營帳中傳出婉轉悠揚的絲竹之聲。在這充滿肅殺之氣的軍營中，這樣的靡靡之音實在是違和。但樂曲聲是動人的，它讓軍士們產生了思鄉之情，站在箭塔上操戈挽弓的兵士會遙望天邊，能想到故鄉城邑所在的青磚道上，竹巷深處，青瓦樓前，有鶯歌燕舞，那綾緞紅袖依在窗前，揮舞著香帕，慵懶地看著街道上人流穿梭，盼想奴的情郎為何還不能回歸家鄉。
料想這一千軍士中，必有不少妻子在家中等候，依窗相望，愁淚斷腸。
一望烏江水，四面楚歌聲，能吹散楚霸王的三千子弟兵，樂曲帶給人的負面情緒打擊是相當大的，曲聲過后，便是意志消沉，離心離德。