袁夢躊躇不定的樣子無疑是火上澆油，更加激起袁老爺的沖天怒火。

　　“給你出了一道難題是嗎？要你留下真的就這么難嗎？你別忘了，這里是你的家，生你養你的家！”

　　袁老爺的話就像來勢洶洶的滾石，轟的一聲將豎立在他們之間的沉默的大門撞開來。袁夢的思緒被打斷了，他驚訝地抬起頭，注視著他的父親，仿佛有生以來第一次發現，父親的頭發花白得更厲害了，臉上的皺紋更深了，那曾經無比挺直的腰竟然也有些佝僂了。

　　父親真的老了！袁夢咬咬嘴唇，暗自嘆息。

　　“爹爹……”他的聲音有些顫抖，“我……”

　　袁老爺覺察出了袁夢的細微變化——他了解自己的兒子，和他一樣最是吃軟不吃硬的，于是努力壓抑怒火，做了幾次深呼吸，又松一松面容，緩和了語氣。

　　“如果你決定留下，從明天開始，我就讓小黑領著你，到聚珍堂學著打理生意——聚珍堂早晚都是屬于你的。”

　　“如果你還是決定要回北平——”袁老爺長嘆一聲，“那你就走吧，永遠不要再回來！我就當沒生過你這個兒子！”

　　他在心里呼喊著：我才不在乎什么香徑園，阮寒山！我才不管你想娶誰，秀桔還是阮家小姐，哪怕娶個蘭桂坊倚翠樓的姑娘回來做妾呢！至少你還能留在我身邊。現在管不了那么多了，我只要你留下，你必須留下！

　　袁夢傻了一樣，呆呆地站著，動也不動。一刻鐘后，袁夢突然一個急轉身，像被什么東西追趕著似的，飛快地向門外走去。袁老爺看著袁夢的身影消失在夜幕中，絕望地閉上了眼睛。

　　良久良久，他才聚集起一身的力量，費力地睜開眼睛，卻發現，袁夢不知什么時候已經回來了，臉色凝重地站在他面前，一字一頓地對他說：“爹爹，我決定，留下來！”