翌日清晨，白小鵠開了房門，正巧看到隔壁的晏闕也要出門，兩人對(duì)視一眼，都是微愣。

　　白小鵠先笑問：“晏相今日倒是起的早，看來(lái)是真的心系朔南百姓，急著趕過(guò)去呢。”

　　連稱呼都變了，晏闕突然覺得她還是直呼他姓名更自在些。

　　“南境的春旱導(dǎo)致稻米產(chǎn)量銳減，這樣下去，朝廷的米糧都快供應(yīng)不上了。我在朝為官，食君之祿，自然要為皇上的米糧擔(dān)憂。解決南境的干旱問題，刻不容緩。”

　　“晏相真是皇上的‘好官’，難怪皇上這么寵信你。”果然只是因?yàn)榛噬系年P(guān)系，保住皇上的信賴才這么積極，不是為了百姓的死活。

　　兩人剛吃完早飯，曲子鶩便來(lái)了客棧。

　　“小鵠，昨晚睡的可好？”曲子鶩一來(lái)就關(guān)心道。

　　“也不知是不是見到子鶩哥哥高興的，昨晚竟不得好眠。”白小鵠故作赧然，掩飾真正的緣由。

　　曲子鶩擔(dān)憂：“還要趕路，沒睡好可會(huì)累著的。”

　　“沒事……”白小鵠才要安撫曲子鶩，此時(shí)晏闕插話進(jìn)來(lái)：“若曲大人擔(dān)憂，不如讓她留下來(lái)繼續(xù)在澹西縣休整幾日？”

　　白小鵠忙道：“那怎么行，鄉(xiāng)親們不知怎么樣了，我趕著回去幫忙呢。”

　　曲子鶩好似現(xiàn)在才看到晏闕一般，對(duì)他行了個(gè)規(guī)矩的禮，然后依然轉(zhuǎn)頭對(duì)白小鵠說(shuō)：“那你路上小心，注意身體。”

　　“我知道，你放心。昨晚不是說(shuō)了你今天不用來(lái)送行，你每天政務(wù)繁忙，多休息一會(huì)兒也是好的，何必早起來(lái)送我。”

　　“你在，我怎可不盡心。”

　　他們旁若無(wú)人，晏闕生生被忽視，尤其曲子鶩看白小鵠的眼神和說(shuō)的話，似有幾根繡花針扎到他的心了，沒了笑容。

　　曲子鶩對(duì)晏闕道：“晏相，下官前來(lái)，一為送行，二來(lái)，也有事想請(qǐng)示大人。朔南的干旱最為嚴(yán)重，苦撐兩月有余，怕是那邊情形嚴(yán)峻。幾日前下官已派人押送了一批飲水和果蔬去朔南，此次晏相既然來(lái)了，不如再運(yùn)送一些過(guò)去，或可應(yīng)朔南之急。人手我已調(diào)度，既運(yùn)送物資，又可沿途保護(hù)晏相。不知晏相意下如何？”

　　晏闕略一思索，道：“曲大人，澹西縣的情況我已親眼所見，情況亦是不容樂觀。你輸出這么多飲用水給朔南，可要想好澹西縣的應(yīng)對(duì)之法。若為難，不必勉強(qiáng)，你已為朔南百姓做了很多了。”

　　“大人放心，下官心里有分寸，澹西縣尚能應(yīng)付。”

　　既如此，晏闕倒也相信他沒有逞強(qiáng)，總算有了笑意：“曲大人不僅奉公清廉，而且一心為百姓著想，殫精竭慮，實(shí)乃百官之表率。晏某必會(huì)上報(bào)朝廷，好給曲大人的官位也升一升。”

　　曲子鶩嚴(yán)正道：“下官這么做可不是為了升官發(fā)財(cái)，晏相莫要誤會(huì)了。”

　　“你有大才，一直屈居八品小官，我看了也為朝廷可惜人才。只要是有才能的好官，本相樂于做個(gè)推薦官，將曲大人引薦入京。”

　　曲子鶩驚住，白小鵠亦驚的愣在那兒。他來(lái)真的？

　　曲子鶩安排好護(hù)送的人手，大家整裝完畢后出發(fā)。他目送他們的馬車出城，眼中有不舍，也有凝重。

　　這時(shí)的白小鵠正在馬車?yán)飭栮剃I：“你真愿意給子鶩哥哥升官？”

　　“他若是有本事，為什么不能升官？我剛才說(shuō)的清清楚楚，不是假話。”

　　“他真能做京官？”

　　“他剛中狀元那會(huì)兒皇上本意就是想留他在京為官，是他自己執(zhí)意要下放的。如今他做出政績(jī)，加上下放期間得到的歷練，升任京官理所應(yīng)當(dāng)，加上我的舉薦，沒人敢說(shuō)什么。”

　　“我聽說(shuō)你們當(dāng)官的升官也沒那么容易，一層層考核，升官也是一級(jí)級(jí)升的，被你這般說(shuō)來(lái)，怎么那么容易？”

　　“你說(shuō)的并沒有錯(cuò)，升官也有升官的制度，就是要經(jīng)過(guò)層層考核再一級(jí)級(jí)升的。跳級(jí)升的除非有大功，曲子鶩沒有立過(guò)大功，按理是不能跳級(jí)，更別說(shuō)一下子調(diào)入京了。不過(guò)嘛，你特意引我見曲子鶩，讓我見識(shí)他的才能，不就是想讓我看到人才，不至于他埋沒在澹西縣嗎？如你所愿，我調(diào)他入京，還不好？”

　　“我又沒有這個(gè)意思，只是許久沒見他，才在此逗留的……”說(shuō)著說(shuō)著，白小鵠的聲音就心虛地弱了下去。

　　“這招，你不是在落馬寨就用過(guò)嗎？你都看到我怎么對(duì)曹欽了，怎么還用這招，直說(shuō)就是。”

　　“直說(shuō)……多不好啊，對(duì)吧，呵呵，”白小鵠討好地笑笑，把昨晚的情緒沖淡了，“子鶩哥哥的情況和曹大哥不同，子鶩向來(lái)有主意，而且一般他的決定和見解我都覺得很有道理。以前我和我娘就不大勸說(shuō)他，而他做什么官，在哪做官，以后什么規(guī)劃，他都心中有數(shù)，我們縱是心里有些不大贊同，仍是支持他的。他沒跟我提過(guò)打算在澹西縣做多久，或者，有沒有想入京為官，他才來(lái)澹西縣一年，我想著他大抵還不想升遷。是我自己覺得他這么好的官，又這么有才華，一直下放做小官，實(shí)在是大材小用了。我是存了點(diǎn)心思，想讓你親眼看看他到底有多好，我也知你其實(shí)是個(gè)惜才的人，對(duì)曹大哥就很好。我相信以子鶩哥哥的才能，必定能得你青眼，或許就能得你舉薦入京。不過(guò)我的這個(gè)心思，沒有跟子鶩哥哥說(shuō)，怕他心里不愿意，而且還是受你舉薦，他可能更會(huì)……”

　　更會(huì)抵觸不愿接受吧，晏闕知道自己的名聲有多壞，還遇到這么個(gè)看不上他的曲子鶩。

　　“其實(shí)我沒抱什么希望，別說(shuō)你愿不愿意了，就是子鶩哥哥，也未必愿意，否則也不至于外放了這么多年，有位京城的大官舉薦他，他都沒接受。”白小鵠的神情暗了下去。

　　這位京城的大官，就是寧大人了吧。

　　“你這么說(shuō)，怎么倒像是我上趕著求他升官，他還不見得樂意。我一個(gè)丞相，在你們幾個(gè)面前，好似頗不得臉？”