陳蓮甫的心中有許多疑問。

　　玄冥宴結束了，皇上說朝堂上的事放到朝堂上去說。眾大臣三三兩兩結伴而行，互相交換著意見。崔丞相看出了陳蓮甫的疑慮，他讓女婿攙著自己，用只有他們倆才能聽到的音量小聲道：“怎么，是不是覺得自己看了一場莫名其妙的鬧劇？”

　　“有點。”

　　“皇上裝聾作啞，就有人以為自己真的能夠閉塞了皇上的耳目。可笑，可笑啊。蓮甫，記住了，千萬別以為全天下只有自己是聰明的，別人都是傻子。”

　　“是，小婿受教了。那位女畫師會怎么樣呢？”

　　“應該會沒什么事，皇上肯聽她的勸諫，還偏偏把人關進了天牢里，擺明了是要保住此人。”

　　陳蓮甫的心落回了肚子里，二人出了皇城，崔丞相讓他不用送了，還是早點回家陪崔揚靈吧。目送岳父的馬車離開，陳蓮甫才上了自家馬車，吩咐車夫立刻去毓財坊。

　　“要快。”

　　“好嘞，老爺坐穩了。”

　　車停在路邊，小廝常福提著燈籠照亮著巷子里的路。陳蓮甫猶豫了片刻，才叩響了裴家的大門。再熟悉不過的少年聲伴著木屐聲問道，妹妹回來了？

　　“云霄，是我，蓮甫。”

　　裴云霄連忙把門打開，稀奇的瞧著他：“這大晚上的，怎么突然來了？”

　　“有很重要的事。”

　　“快進來吧。”

　　入了正房，陳蓮甫問裴父有沒有歇下，如若沒有也請出來一道聽這件事。裴云霄把老爹請了出來，桑葚給客人上了熱熱的茶湯。陳蓮甫看著睡意漸起的裴家人，覺得自己像一只不吉利的烏鴉。

　　“裴妹妹今日去了哪里你們可知道？”

　　“去宮里參加玄冥宴了。”裴云霄道。

　　“裴妹妹她……”陳蓮甫字斟句酌，將玄冥宴上發生的一切盡量輕描淡寫地講給了裴家人。裴云霄喃喃地重復著怎么會，滿臉的不可置信。裴父的嘆息聲都是抖著的，他強忍著悲痛先跟陳蓮甫道謝。

　　“多謝你，這么晚了還來通知我們。”

　　“哪里，裴伯父太客氣了，云霄的妹妹就是我的妹妹。”

　　“你既叫我一聲伯父，那我也厚著臉皮拜托賢侄，能不能讓我們去探監？”

　　“這倒是沒問題，只不過要等些日子，畢竟現在正處在風口浪尖上。”

　　“好，好，不打緊，只要能看到人就好。一切就拜托賢侄了。”

　　裴父很謙卑的起身行禮，陳蓮甫連忙把人扶起來，安慰道：“裴伯父不要太擔心，我岳父的看法是皇上并沒有責怪裴妹妹，等事情結束了人還是會放出來的。”

　　裴父勉強笑了笑，道：“天黑路滑，賢侄還是早點回家吧。云霄，好好把人送出去。”

　　陳蓮甫明白他們現下最需要的是安靜，很干脆地起身離開。他吩咐車夫和常福，不許將此事告訴夫人，二人連連稱是。回家的路沒有之前那么趕，陳蓮甫覺得自己能做的事也只有這些了，其他的，就要看裴云嵐的命了。

　　裴云霄送完了陳蓮甫，木然地走到了裴父跟前。裴父閉上眼，厲聲大喝讓他跪下。

　　“到底怎么回事，一五一十給我講清楚，不許有任何隱瞞。”

　　裴云霄回想著那天張昱升來家時的情形，說著說著，他覺得都是因為自己的那番話，妹妹才轉變心意去做了這件事。

　　“你念著江南的百姓，記著書上的道理，卻偏偏忘了云嵐是你唯一的妹妹！如果云嵐有什么好歹，你有什么面目去見你娘親？”

　　“爹，我錯了。”

　　桑葚后知后覺的叫了一聲，跑到了裴云嵐的閨房里取來了那本吳郡路程圖記。

　　“小姐臨出門前交代過，如果她今晚沒有回來，就把這本書里夾著的信交給少爺。我剛才嚇傻了，差點忘了這件事。”

　　裴云霄跪在地上打開了那封信。

　　哥哥：

　　妹妹愚鈍，思來想去也只有在玄冥宴上當中戳穿這件事，才能讓朝廷重視起來。也許，只是一場徒勞，可這是我能做到的極限了。

　　你不要怪昱升表哥，也不要怪自己，這一切都是我深思熟慮后做出的決定。

　　我攢下了不少銀錢，蔣公子那里還有千文齋的提成和野陵寓客的存畫，雖然不算很多，但是也夠你們花用了。桑葚一向乖巧能干，把她留下吧。至于貓兒狗兒，若不愿養了就找個好人家送了吧。如果有什么事，可以去找宋法曹，他會幫你們的。

　　請幫我跟杜姐姐說一聲對不起，因為我也許你們倆的婚事要延期了。我也對不起爹爹，他又要為我這個肆意妄為的女兒擔心了。

　　哥哥，這個家就全靠你了。

　　妹妹云嵐敬上。

　　裴云霄看完把信遞給了父親，裴父拿著信紙看了一遍又一遍。桑葚心中本就不安，見到老爺少爺此刻的模樣，又難過得要命。

　　“這個傻孩子，她想到了所有人，卻唯獨忘了自己。我可真是養了一對深明大義的好兒女啊，哈哈哈哈哈……”

　　裴父的笑聲蒼涼，裴云霄頭一次明白了什么叫做心如刀絞。

　　“你起來吧，不用跪了。”裴父用盡全身的力氣從椅子上站起來，拒絕了桑葚和裴云霄的攙扶，自己一個人慢慢地挪回了房間。

　　裴云霄折好了信紙，小心地夾回書中。妹妹的房間沒有光亮，昨日，那個纖細的身影還在伏案畫畫。

　　他在院子里站了許久，直到兩行熱淚不自覺地奪眶而出。他親手把妹妹推向了不歸路，可他什么也做不了。

　　這世上，還有比他更無能的哥哥嗎？