泥沼二十丈之下的地底竟然開鑿出了古樸宏偉的宮殿，莊嚴和肅穆中讓人像一粒浮在空中的細沙，只能自慚渺小。

　　長久淹沒在地下并沒有令這座宮殿失去生機，有粗大的古樹生長在地宮深處，它盤曲參差的氣根爬遍了石壁的縫隙，像守護巨獸虬曲的利爪將地宮緊緊罩住。

　　陰沉的光線從頭頂一方洞口落下來，照出空氣中飛舞的塵埃。

　　沼澤中的巨蟒無法通過洞口進入地宮，行商們仰望著雕滿古老紋飾的穹頂，有一種逃出生天的狂喜。

　　“他媽的這個臭娘們差一點就要了咱們的命！”烏老大揪著阿遙的領口，幾乎要一拳向她砸下去。

　　“我、我沒有！”

　　阿遙平時牙尖嘴利，可是對著兇神惡煞的黑大漢子，她一肚子的委屈也只能化成眼淚在眶子里打轉。

　　“不是你？你們這些南蠻子天天耍蛇弄蠱，那些大蛇還不是你招來的？”死里逃生的伙計們心中的怒火立刻被點燃了，提起刀就要去砍阿遙帶著的幾條大蛇，“虧得老子命大，不然就給你們這些狗日的供給蛇神打成幾塊吃了！”

　　“要殺你們還用得著帶你們來黑水澤？早在云頂寨就把你們抽筋剝皮了！”阿遙使勁想從烏老大手里掙脫出來，一邊不服氣地大喊。她不怕行商們手里的刀子，可是那些冤枉她的話讓她聽了心里發苦。

　　烏老大兇性上來，一個耳光甩在阿遙臉上：“少他媽廢話！你今天要是不把那些蟒蛇都弄走，老子割了你的舌頭！”

　　“恃強凌弱不是大丈夫所為，況且阿遙在虎牙寨的時候也的確舍身幫過我們。”文徵安擋在烏老大面前，抓住他又要一個耳光扇過去的右手。

　　“文少爺是讀過書的人，圣人講的道理我不懂，”烏老大發了狠，“可是我知道圣人沒闖過南疆，要是他來過早就被要了命！生死關頭，文少爺還有什么圣人大道可講？”

　　“有所不為！”

　　這個一直都溫和平靜的富家公子突然間像變了一個人，他攔在兇悍的烏老大面前，擋住了就要揮向阿遙的拳頭。

　　“到這個地步，你還是不打算告訴我們么，”文徵安平靜地看著烏老大的眼睛，一瞬不瞬，“貨箱里裝的究竟是什么，能讓那些趕尸匠和土民都要我們的命？”

　　“什么？”烏老大猛地一怔，他怒目橫眉，卻依然只能看到文徵安淡漠的臉。

　　“二十幾個人的商隊卻帶了四五十個人的口糧，其實在遇到僵尸的那天晚上就已經不剩下什么了吧，”文徵安的眼神犀利起來，跟往常平庸隨和的他簡直判若兩人，“什么東西不裝密封的木箱卻一定要裝在透氣的藤箱里，逃命渡河的時候還一定要放在馬背上，不能給水浸？”

　　烏老大全身豹子一樣緊實糾結的肌肉繃緊了，臂上青筋條條綻出：“你知道了？”

　　“下手殺石周的人是你。”文徵安卻不回答烏老大的問話，“僵尸殺人靠的是蠻力，沒有抹脖子的陰勁。如果脖子上硬吃它們一刀應該會身首分離；可是我看石周的傷口，卻是被人從背后靠近拿匕首貼著頸子劃開的。”

　　他接著說：“因為他在云頂寨的那天晚上看到了貨箱里面裝的東西，你要殺他滅口。”

　　“沒膽不闖南疆，怕死富貴莫商量，”烏老大口氣里帶著鄙夷，“在官道上都能遇匪，走南疆的生意都是把腦袋系在褲腰上掙活命錢，死個人怎么了！看到死人就嚇得不行，與其等著被嚇死，不如給他個痛快！”

　　“老王是石周的父親！”文徵安再也無法壓抑自己心中的憤怒。

　　“媽的，”烏老大狠狠啐了一口，他的兇蠻在與文徵安目光相觸的一剎那被徹底打垮，“那些東西是賣給土苗子煉蠱的，從他們手里撈錢走的是鬼陰關，放在中原是坐死罪的買賣，進了南疆也得提著腦袋，早晚有報應。說是撈夠了就大富大貴，可走這趟生意的沒一個有善終！南蠻子的蠱煉蟲煉蛇，一樣煉人！這鬼地方來一次就得把命送在這里。”

　　“知道得這么清楚，我可不好放過你。”

　　一個女人的聲音笑著說。

　　“蛇！蛇！”幾個伙計叫起來，黑暗中無數條粗大的陰影像涌動的海潮一般緩慢逼近，“它們怎么會跑進來的？怎么會跑進來的！”

　　行商們已經到了窮途末路，蟒蛇的包圍圈越來越小，四面八方的“嘶嘶”聲響得讓人發怵。

　　終于有一條大蛇按捺不住，挺起一人高的身軀傾軋下來，張開車輪大的巨口撲進人群，將躲閃不及的伙計的腦袋整個咬碎。

　　它尖利的倒鉤牙插進血肉里，緩緩蠕動著身軀從肩膀開始一點點吞吃那個伙計的尸體，仿佛一只大口袋從他頭頂慢慢罩下去。

　　文徵安趁烏老大手勁放松的時候把阿遙拉到一邊，靠著石壁緩慢悠長地呼吸，調整著自己的心跳。

　　“文兄弟手上有人命的吧？”烏老大咬牙笑起來，已經改口不再叫文少爺了，“讀死書的秀才走不到半路就得死。你這樣的身手，沒在刀光劍影里打過滾練不出來。”

　　文徵安抬頭望著穹頂上垂下滴水的鐘乳石，淡淡笑了，點頭：“看出來了？”

　　“早該看出來的，只是文兄弟你長了張書生臉，說話又客氣，猜出來了自己都不信，”烏老大搖搖頭，“殺個把人老記掛著，覺得罪過了，那是兄弟你有良心。像我們這樣的人，幾壇子酒干下去，一醉一醒也就忘了。”

　　“那樣也很好啊。”

　　一滴水順著鐘乳石尖落下，不斷加速墜向地面。

　　“作孽十幾年，要死在這里了吧？”烏老大脖子上梗起青筋。

　　蟒蛇們在水珠著地的瞬間一擁而上，抽動龐大的身軀盤纏在失去抵抗能力的行商身上，絞碎他們全身的骨骼。

　　文徵安被緊緊裹住甩倒在地，腥臭的蛇身越擠越緊，呼吸變得異常艱難，只有左臂還露在外面徒然摳在鱗甲的空隙里，肋骨似乎都碎了。

　　他聽見旁邊的烏老大體內傳來骨頭爆裂的悶響，只哼了一聲，緊接著就再無聲息。

　　他向著虛空中某個方向伸出手，想要拉住一只溫暖柔軟的小手。

　　地宮黑暗的角落里一點冷光亮起。

　　團聚成球的大蟒簇擁著那個身姿婀娜的女人款款走來，她手中舉著平靜燃燒的磷火，神色漠然。

　　縈鬼用腳尖勾起文徵安的臉，輕笑起來：“我不殺你，你可有良心呢。”