傍晚戌時，晉王才從皇宮里脫身。

　　園子里搭了個戲臺，請了樂班吹拉彈唱晉王最喜歡的那幾首曲子。臺下兩張大圓桌擺滿美酒佳肴，除了深居簡出的老夫人，所有人都在府中共進宴席。

　　燈火煌煌，絲竹悅耳。

　　晉王坐在主桌，他帶來的親兵坐在稍遠的位置。一群人穿著同色的暗紅勁裝，個個高大威猛，肌肉賁張。江嫻好奇，眼神一直往那邊瞟。

　　秦衍風拉長了臉。

　　他伸手去拿桌上的瓜果糕點，故意遮擋江嫻的視線。

　　“秦衍風，你擋住我了。”

　　“這個好吃。”秦衍風在盤子里挑挑揀揀，裝傻充愣，“這個也好吃。”

　　“……”

　　江嫻看了個寂寞。

　　晉王落座后，嘉云郡主吩咐廚子開始上熱菜。

　　許多食材都是晉王千里迢迢帶來的，如珍貴的鹿尾、鴕鳥、錦雞、雪兔，還有一些海錯等等，放在冰鑒里保持新鮮。

　　嘉云郡主為晉王挑了一顆螺肉放進他碗里，嗔怪道：“皇上也真是的，這么晚才讓父王離開，也不管你有沒餓著。”

　　晉王微微一抬手，爽朗笑道：“皇兄惦念我這是好事，就怕像老七一樣，吃盞茶就趕走了。”他將螺肉塞進嘴里，邊嚼邊說，“待會兒吃完飯還要進宮，這幾日不在你這里宿了。”

　　顯慶帝想和晉王促膝長談，命他必須住在宮里。

　　嘉云郡主心生不滿，卻不敢有微詞。

　　席上菜色罕見，許多食材江嫻都沒見過。她一邊吃一邊思考，能否用平常食材代替這些稀有的食材，為酒樓新開發菜品。

　　就在這時，下人又端來一道熱騰騰的砂鍋煲，佐以新鮮的茴香，色澤紅潤，香味撲鼻。

　　晉王舉著筷子對眾人道：“你們猜一猜是什么肉，為了它，本王差些斷條胳膊。”

　　江嫻原本垂涎三尺，一聽這話，頓時躊躇不敢下筷。

　　砂鍋中的肉塊切割成拇指大小，肉質呈膠裝，整體醬色，看起來像鹿筋或是脊髓。

　　“難道是老虎不成？”二房老爺秦塬亂猜。

　　晉王仰頭笑了起來，夾起一塊肉，認真講解，“這是本王在南詔狩獵到的一頭大象。象牙雕刻成了一對觀音像，象皮用來做護甲，象肉太老嚼不動，只有這象鼻適合烹煮。你們都嘗嘗味道如何？”

　　象肉在大元朝可是稀罕物，當下眾人紛紛舉筷。

　　秦衍風夾起一塊放碗里，留意到最愛吃東西的江嫻愣住不動。

　　他不禁納罕，“你怎么不吃？”

　　江嫻心里別扭，“吃這個……感覺怪怪的。”

　　錦雞雪兔也就罷了，她吃不出什么別的氣味，可是大象……江嫻放下筷子，嘆氣道：“我想起了一個有關大象的故事，更沒有食欲了。”

　　秦衍風轉頭看著她，滿臉都寫著“說來聽聽”。

　　江嫻湊近了些，柔聲道：“你知道嗎？大象很聰明，它們和人一樣，一家人生活在一起。傳說，大象能夠預知自己的生命，當它知道自己時日無多，這只大象就會離開象群，獨自去一個地方默默等待死亡。”

　　這是江嫻小時候聽老師講過的“大象墓地”。

　　或許她矯情，又或是太感性，原本講故事給秦衍風，卻情不自禁地自己代入大象的角色，惆悵起來。

　　她和預見死亡的大象何其相似？

　　明年春日，她也要死了。

　　秦衍風內心冷漠，對這個大象故事毫無共情的地方。沒想到江嫻說著說著，自個兒紅了眼尾，昏黃的燈火映照著她清麗的容顏，仿佛一只委屈屈的兔子泫然欲泣。

　　秦衍風愕然。

　　好端端的哭什么哭？

　　難道就因為這盤象肉？

　　秦衍風頓時興味索然，干脆將碗里象肉挑了出來，用筷子刨一邊兒去。

　　他也不吃了，行吧？！

　　江嫻余光瞥見他舉動，抬起濕漉漉亮瑩瑩的眼眸，破涕為笑，“乖了。”