跑過去十天的路，回來只用了八天，把徽鳧累得酒壺的酒一滴沒喝，腦子卻仿佛酩酊大醉。

　　初十的午時，宋臨在城門下了馬，用了輕功悄悄進了逸香樓。

　　白天里逸香樓也開張，熱鬧只不及晚上，姑娘們見她回來，驚呼大姑娘，客人見了她高興，喊：“紅姑娘，給你開壺酒！”

　　宋臨笑嘻嘻地回一句：“老酒鬼！”又急匆匆走了。

　　小樓里劉掌柜和老繡娘仍然和往常一樣，見她進來心里都一驚。

　　宋臨看他們樣子，知曉自己必定是猜對了，也不管不好受，先問：“如兒呢？”

　　劉掌柜回：“睡了……”

　　宋臨打斷他：“早不見了！”跑上樓推開門，果然沒人，宋臨心里發慌：“你們誰藥得到她啊！”

　　這紅樓，誰在毒物上的研究能有宋如兒深?

　　一無是處的紅樓二姑娘昏天黑地地陷沒在毒草惡植的泥潭，叫一副女兒軟身七竅流血又百毒不侵，左牡丹，右芍藥，宋臨親手為她在雙匕上磨刻，只是為了讓她分清，左邊的毒是暈人，右邊的毒是殺人。

　　從五年前，宋如兒滿臉血推開宋臨的房門起，紅樓毒者，無出宋如兒。

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　　這些天都冷得骨頭酸，滿朝老骨頭都嘎吱咳嗽，或許慕容廷也被咳煩了，就下令修養，于是平白多出幾天休沐。

　　趙懷曲沒事吩咐，段干清和苗香衣就跑去段干家莊子上跑馬遛狗，趙懷曲不去，賴在黎景小屋子里蹭吃蹭住，偶爾打著瞌睡聽黎瑤給院兒里小姑娘還有鄰近幾個小孩講書。

　　黎景就忙的很，有同輩和一群老儒生邀他論道喝茶聽說書，趙懷曲在旁邊他們就畏畏縮縮，反倒叫他找到了樂趣。

　　才過了兩天安逸日子，趙懷曲考慮起辭官跑路，黎景問他：“你辭官做什么去，闖蕩江湖？”

　　趙懷曲：“可以，順便找我師父，有機會去找我那天才大師兄比劃比劃。”

　　黎景：“好玩嗎？”

　　趙懷曲：“好玩得很！這京城死悶，不如江湖快活，有恩報恩有仇報仇，懲惡揚善就有酒錢。”

　　黎景若有所思地聽他說些江湖事，趙懷曲說罷，卻郁悶：”可是我如今卻沒法輕易脫身。“

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　　宋如兒等到大半夜，才等到紅姐的馬車回來。

　　逸香樓提前謝客，宋臨慌忙挑開簾子，先見著宋如兒，好生生的，松一口氣，細看，才發現她滿臉淚痕，宋臨心一沉，還沒問紅姐，低頭看見她手里抓著根木簪子。

　　一根粗糙的木簪，宋臨想起它的來歷。

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　　趙懷曲自休沐一直在黎景家待著，早上起來了就在院子里盤算，要叫人做法來場大雨要滿朝文武沒法上朝，黎景說：“這休沐倒把你的懶筋給養好了。”

　　趙懷曲不痛不癢：“這雨最好是下到大后天。”

　　趙懷曲算盤打的好，這天十二了，大后天就中秋，又休息。

　　這時候段干清跑進來，說昨夜里宋紅的馬車入城，火急火燎進了紅樓，回來的比那天晚上去的少了一個，宋紅是滿身的血，右邊袖子是空的。

　　趙懷曲聽了愣半天，突然發覺宋紅臨走前把自己叫過去，或許是作為一個長輩的善意，畢竟那實在算不上一樁生意。

　　他一言不發，扯著黎景聽說書的去了。

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　　姜聽雨早在那一波咳嗽前就告病走人，去宋慶那借住，好幾次都打算去逸香樓轉轉，但宋慶突然忙了起來，他就撈袖子天天幫忙，好不容易有點時間，也拿去睡覺畫畫了。

　　等他知道宋紅去了機關樓，宋臨就已經回長安了，之后慶叔又和他說了紅姐的傷勢，他就更無措得很，去看宋臨，她忙，還累，姜聽雨覺得不好打擾她，倒真只能坐在一旁聽雨，心想宋臨取的什么破名。

　　好在中秋那天還是歡歡喜喜地過，下午的時候，宋臨總算準備歇一歇，姜遠絞盡腦汁，覺得或許去聽戲不錯，宋臨卻拉著他去城南的寺廟。

　　徽鳧本來就借住在那邊，也跟著，去了就和幾個和尚聊天，他去了江南幾天，和尚們也樂意聽他講講。

　　姜遠跟著宋臨去拜，什么觀世音如來，他們都分不清，只能聽方丈講。

　　老和尚說地藏王菩薩什么都管，觀世音要管平安的，多寶如來管財運，宋臨說：“那就兩把香就夠了。”沒拜多寶如來。

　　姜遠跟著她，見她雙掌合十跪著，虔誠地很。

　　廟子小，除了這幾尊佛像就沒了，拜完就出來，姜遠問她：“你不是不信的嗎？”

　　宋臨說：“是不信，但萬一有用呢？”

　　姜遠：“那怎么不去金光寺，來個小廟子。”

　　宋臨回答：“金光寺人太多了，我怕菩薩顧不到。“

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　　難得虔誠一回，您可要惦念著如兒，要她平平安安的。