桐城的事情，程玉關(guān)并不知情，也沒(méi)有想到她的丫鬟流云，竟然會(huì)聯(lián)合小五一起給她討說(shuō)法。

　　此刻程玉關(guān)正在船上，隨隊(duì)往江夏而去。

　　程玉關(guān)上了船才知道，原來(lái)李勉的向?qū)б呀?jīng)找好，是林荊帶隊(duì)，在各地鄉(xiāng)村魚(yú)戶(hù)中找的老宿和擺渡人，他們常年靠水吃水，水面上有什么動(dòng)靜，他們是第一批知道的。

　　這次的流匪，程玉關(guān)還以為要往武陵甚至更南邊兒的零陵去，沒(méi)想到卻是往荊州和揚(yáng)州交界處的江夏。

　　這里水路發(fā)達(dá)，也有深山隱蔽，的確是個(gè)好地方。

　　程玉關(guān)收拾齊整，來(lái)到李勉的主艙，只見(jiàn)林荊正在船艙正中間的沙盤(pán)上，為李勉解說(shuō)地形。

　　“下官去了金沙灘，那里有水繞山而過(guò)，水勢(shì)湍急，那里的金雞嶺也是個(gè)險(xiǎn)峻挺拔的。特別是鄰水那一面，仿佛刀削，難以攀爬。您這次帶兵而來(lái)，沒(méi)有隱藏用意，那些流匪得了消息，定然會(huì)找天塹之地藏起來(lái)。目前來(lái)看，金雞嶺這里，最有可能?！?p>　　有擺渡人指明大致方向，林荊帶隊(duì)輕裝上陣的探路，最終確定，流匪最有可能的藏身之地，就是金雞嶺。

　　“流匪的大致人數(shù)？”

　　李勉看了進(jìn)來(lái)的程玉關(guān)一眼，接著問(wèn)。

　　林荊也看到程玉關(guān)，程玉關(guān)沖林荊一禮致意，林荊點(diǎn)點(diǎn)頭，又接著看向地圖。

　　“下官使人在金雞嶺下的村鎮(zhèn)和縣城打探過(guò)了，最近半個(gè)月，他們買(mǎi)了足有上百石大米，一石米夠一個(gè)成年男子吃三十天。若是按照他們的盤(pán)算，窩山一個(gè)月的話，山上大概有上百人。當(dāng)然，也不排除有老弱婦孺，他們吃得少，那人數(shù)應(yīng)該更多，但是總共不會(huì)超過(guò)兩百人。附近的村民也曾有人看見(jiàn)過(guò)流匪回巢，他們一行青壯大概有六七十人。流匪每次出動(dòng)，大多是傾巢而出，所以這樣說(shuō)來(lái)，應(yīng)該是青壯六七十，老弱婦孺相對(duì)，總共一百五十人左右。對(duì)于村莊和小點(diǎn)兒的城鎮(zhèn)來(lái)說(shuō)，的確算是個(gè)威脅?！?p>　　流匪最大的威脅就是來(lái)去如風(fēng)，心狠手辣。一個(gè)見(jiàn)過(guò)血的人，對(duì)付一個(gè)平民，簡(jiǎn)直是碾壓式的手到擒來(lái)。因此周邊村鎮(zhèn)深受其苦，卻不敢反抗。

　　林荊幾個(gè)生面孔去打探消息，若不是欽差的身份，恐怕都難以讓人松口“泄密”，就怕會(huì)引來(lái)報(bào)復(fù)。

　　李勉聞言，手指點(diǎn)向金雞嶺，沙盤(pán)上，小小的金雞嶺的確鶴立雞群，比周遭小山頭高出不少。

　　“我們到金雞嶺，還要多久？”

　　李勉問(wèn)身邊的林荊，林荊指著水路，“此時(shí)正值夏初，水面枯竭，行船緩慢，恐怕需要三天。當(dāng)然，夏季氣候一天一變，若是這幾日有雨，水面暴漲，就只需要一天一夜。”

　　程玉關(guān)聽(tīng)著兩個(gè)人討論正事兒，沒(méi)有打擾，只伸著脖子看向那金雞嶺。

　　從沙盤(pán)上簡(jiǎn)陋的模型都能看出來(lái)，這是座險(xiǎn)峰，只爬上山就不易，若是再有流匪阻攔，程玉關(guān)想，應(yīng)該是比較難了。

　　這時(shí)候的山又沒(méi)有人工鑿出來(lái)的道路甚至索道，山間小路濕滑，草木茂盛，實(shí)在不是攻山的好時(shí)候。

　　“程小姐看得這般認(rèn)真，有什么高見(jiàn)指導(dǎo)？”

　　程玉關(guān)聞言，皺了皺眉，也不知為何，昨天李勉離開(kāi)時(shí)就好像帶了些怒氣，今日說(shuō)話更是陰陽(yáng)怪氣，一口一個(gè)程小姐，讓人別扭的很。

　　“我是湊個(gè)熱鬧罷了，哪里比得上四哥和林大人?！?p>　　說(shuō)完，程玉關(guān)福身行禮，坐到一旁去了。

　　林荊看兩人模樣，似乎在鬧別扭，連忙拱手，“殿下，下官再去問(wèn)問(wèn)那幾個(gè)向?qū)Э唇痣u嶺有沒(méi)有隱秘小路可以上山?！?p>　　李勉擺擺手，林荊便利落的躲了出去。

　　李勉卻仿佛沒(méi)有察覺(jué)程玉關(guān)的小脾氣，來(lái)到程玉關(guān)旁邊的座位上坐下，“金雞嶺小而險(xiǎn)，若想取巧，就只能?chē)?。但是我沒(méi)那么多時(shí)間，所以這次打算強(qiáng)攻。”

　　聽(tīng)到“強(qiáng)攻”兩個(gè)字，程玉關(guān)也不再裝著不在意的模樣，有些驚訝，“強(qiáng)攻恐怕傷亡不小吧？”

　　李勉卻搖頭，“不是一個(gè)一個(gè)分散上去，而是五人一組，選取軍中高手，步步為營(yíng)的推上去。不求快，只求穩(wěn)?！?p>　　程玉關(guān)聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，原來(lái)如此。以絕對(duì)的實(shí)力，橫推過(guò)去，些許流匪再機(jī)敏狠毒，也不可能在絕對(duì)的實(shí)力面前玩兒出花樣。

　　程玉關(guān)點(diǎn)點(diǎn)頭，“四哥高見(jiàn)?！?p>　　李勉也不在意程玉關(guān)冷淡，反而胳膊放在兩人間的桌案上，俯身靠近程玉關(guān)，“有沒(méi)有興趣跟我一隊(duì)，上陣殺敵？”

　　程玉關(guān)驚的眼珠子瞪大，“四哥，我不是過(guò)來(lái)做向?qū)У膯?？怎么還需要親自上陣？我可是很惜命的?！?p>　　刀劍無(wú)眼，程玉關(guān)對(duì)真的上陣，可是心虛的很。

　　李勉面對(duì)程玉關(guān)退縮卻不奇怪，反而接著勸，“小股流匪罷了，前面有精兵推進(jìn)，你我在士卒身后，沒(méi)有危險(xiǎn)的。聽(tīng)程將軍說(shuō)，你在北地也曾直面馬匪，怎么越大越膽小了？”

　　李勉顯然是激將法，程玉關(guān)聞言，不明所以的看著李勉，不知道他賣(mài)什么關(guān)子，卻還是點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“好吧，到時(shí)候我跟四哥上山?！?p>　　…

　　很快，李勉的車(chē)隊(duì)到了金雞嶺下。

　　此時(shí)天剛亮，水面上還有些灰蒙蒙的。程玉關(guān)從船艙出來(lái)，仰頭看面前垂直的山壁，果然陡峭非常，卻還在接受范圍，大概有六七十度的坡度。

　　李勉也從船艙出來(lái)，手從袖口神奇般的拿出一只“望遠(yuǎn)鏡”，架在面前往山上看去。

　　程玉關(guān)看了一眼眼熟，竟然是自己送的那只望遠(yuǎn)鏡。不過(guò)兩人正在僵持，程玉關(guān)只瞟了一眼沒(méi)有上去多說(shuō)什么。

　　很快，李勉吩咐停船靠岸。

　　腳下就是金沙灘，這沙子干燥松軟，粗大的沙灘人踩上去，一拔一個(gè)坑。

　　李勉此時(shí)也沒(méi)了平日里八風(fēng)不動(dòng)的矜貴模樣，領(lǐng)著眾人一步一步的往山林處走去。

　　直到到了林子邊兒，土質(zhì)才硬起來(lái)。

　　李勉此次帶隊(duì)千余人，站在金沙灘上，黑壓壓一片，看起來(lái)氣勢(shì)非凡。

　　“按照前兩日在船上的編排，依次上山！”

　　沒(méi)有多余的花哨，擊鼓聲一響，眾人五五分組，次第上山。

　　“走吧！”

　　李勉看向身邊同樣穿著皮甲的程玉關(guān)。程玉關(guān)深吸一口氣，“走！”

　　一路攀爬，剛開(kāi)始還算順利，若是無(wú)人阻攔，恐怕最多兩個(gè)時(shí)辰，一行人便能爬到山頭。過(guò)了三分之一后，漸漸有陷阱出現(xiàn)，不時(shí)有中了陷阱的士兵驚呼，好在眾人五人一組，心有防備，所以大多數(shù)時(shí)候能快速將人解救下來(lái)。

　　程玉關(guān)跟在李勉身邊，聽(tīng)著時(shí)不時(shí)響起的哀嚎聲，看向李勉，李勉卻神色不動(dòng)，仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。

　　再上三分之一，就有流匪埋伏，暗箭傷人。

　　李勉此時(shí)終于動(dòng)了，把頭上的頭盔正了正，又轉(zhuǎn)身，順便將程玉關(guān)的頭盔正正，然后將笨重的斬馬刀塞進(jìn)程玉關(guān)手里，自己也將刀身抽出來(lái)。

　　“保護(hù)好自己。”

　　李勉沉聲道。

　　程玉關(guān)不明所以，李勉貴為四皇子，難道還要沖鋒在前不成？林荊林大哥也不會(huì)讓的吧？若是李勉有閃失，這些流匪這點(diǎn)兒功勞，可抵不過(guò)李勉的一根汗毛。

　　很快，程玉關(guān)預(yù)感應(yīng)驗(yàn)。

　　一行人越向上，埋伏的人越來(lái)越多。流匪也意識(shí)到，現(xiàn)在是最后的機(jī)會(huì)，此時(shí)不拼，就會(huì)被欽差包圓兒了。

　　流匪瘋狂反擊，程玉關(guān)和李勉在眾人身后，也不時(shí)有漏網(wǎng)之魚(yú)沖到兩人面前。

　　李勉的刀很快見(jiàn)了血。

　　解決面前的漏網(wǎng)之魚(yú)，血珠低落下來(lái)，李勉卻扭過(guò)頭，看向程玉關(guān)，“怎么，不敢？程將軍說(shuō)你手刃馬匪，難道是騙我？”

　　到現(xiàn)在，李勉還在激將。

　　身處廝殺之中，程玉關(guān)曾經(jīng)見(jiàn)血的內(nèi)心也被喚醒。她沒(méi)有如往常那般跟李勉說(shuō)話逗趣，而是全神貫注的警惕四周。

　　流匪到了最后的反撲，很快程玉關(guān)身邊，也出現(xiàn)了流匪。

　　那些流匪一身腥臭的氣息，眼珠子泛紅，穿著短打，袒露胸膛，窮兇極惡的模樣，吼叫著沖上來(lái)，若是沒(méi)經(jīng)歷的過(guò)的人，恐怕第一反應(yīng)就是抱頭求饒。

　　程玉關(guān)卻將心神緊繃起來(lái)，避開(kāi)面前毫無(wú)章法的亂刀，將斬馬刀向右后方劈過(guò)去，血珠飛起。

　　程玉關(guān)終究是女子，她只能在避開(kāi)對(duì)方第一輪勢(shì)大力沉的動(dòng)作后，尋找破綻攻擊。

　　好在流匪都是三板斧，并沒(méi)有多么精湛的武藝，破綻百出，程玉關(guān)的反擊看著驚險(xiǎn)，實(shí)則穩(wěn)扎穩(wěn)打。

　　最后的反撲，山頭的石頭地上，到處都是廝殺的小隊(duì)，誰(shuí)也顧不上誰(shuí)。

　　程玉關(guān)剛解決一個(gè)，另一刀就帶著風(fēng)聲劈過(guò)來(lái)。

　　程玉關(guān)剛想閃身，卻沒(méi)想到腳下石頭地被一塊兒大石頭硌的一滑，頓時(shí)狼狽的就地滾開(kāi)。等程玉關(guān)轉(zhuǎn)了一圈迅速爬起來(lái)，就看到李勉已經(jīng)將那人解決。

　　此時(shí)李勉目色沉沉，看著程玉關(guān)，仿佛透著不滿(mǎn)，聲音也沉沉的說(shuō)到，“這里可不是鬧著玩兒，四處都可能有敵人，小心點(diǎn)兒?！?p>　　不等程玉關(guān)答應(yīng)一聲，李勉又找準(zhǔn)方向，沖了過(guò)去。

　　程玉關(guān)也跟著收回心神，警惕四周，時(shí)不時(shí)為身邊的士兵補(bǔ)刀助陣。

　　時(shí)間過(guò)得很慢，仿佛一分一秒在耳邊響起，廝殺又很快，只將近兩刻鐘的時(shí)間，山頭石頭地上，沖殺出來(lái)的流匪就已經(jīng)全部倒在血泊。

　　“跟我沖！”

　　李勉一聲令下，士卒們嘶吼著踹破幾跟橫木做的山門(mén)，沖進(jìn)簡(jiǎn)陋的寨子。

　　大多是茅草屋，只三兩個(gè)“氣派”的木頭房子，在最中心處。

　　很快，幾聲慘叫聲響起，流匪最后的反抗被就地鎮(zhèn)壓，剩下的婦孺老弱被從暗處趕出來(lái)。

　　程玉關(guān)跟在李勉身后，看著那灰撲撲的女子和小孩兒。

　　流匪窩里，沒(méi)有老弱生存，只有女人和孩子，瞪著驚恐的眼睛，看著周遭的士卒。

　　“串起來(lái)，帶走！留下一隊(duì)打掃，剩下的跟我下山！”

　　此時(shí)日頭有些偏西，好像是近申時(shí)了。

　　程玉關(guān)跟在李勉身后，隨隊(duì)下山。

　　路上，程玉關(guān)將刀還給了李勉，一場(chǎng)戰(zhàn)斗過(guò)后，她身心俱疲，連一柄刀都覺(jué)得拿起來(lái)格外沉重。

　　李勉接過(guò)，看了程玉關(guān)一眼，沒(méi)說(shuō)什么。

　　一行人沉默的下山，走到半路，山路狹窄難行，隊(duì)形有了些微的散亂。

　　程玉關(guān)跟在李勉身后，沒(méi)有察覺(jué)身后的隊(duì)伍走的漸漸已經(jīng)打橫，那群俘虜中，有一女子，穿著破爛的洗的發(fā)灰的麻衣，都掩蓋不住身段玲瓏。此時(shí)她一雙鳳眼，就狠狠地盯在程玉關(guān)后背。

　　程玉關(guān)天生敏感，察覺(jué)到有目光盯著自己，正要回過(guò)頭去看，卻被身旁的李勉拉到一邊，因?yàn)橛昧^(guò)猛，程玉關(guān)幾乎瞬間從李勉的左手邊，被甩到右手邊。

　　程玉關(guān)轉(zhuǎn)身才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)剛才的目光竟然是一個(gè)女俘虜，她眼中迸射著恨意，手里拿著銅釵，惡狠狠的撲到她身后，舉手要刺。

　　程玉關(guān)剛才恰好回頭，若是李勉沒(méi)有察覺(jué)，就要被銅釵當(dāng)面刺進(jìn)胸口。

　　女俘虜被李勉踹開(kāi)，又被護(hù)衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)格殺，脖子流著血，她狠毒的眼神還是死死盯著程玉關(guān)。

　　程玉關(guān)被剛才死神擦肩而過(guò)的瞬間驚的有些愣怔，捂著嘣嘣跳的胸口，看著那女俘虜兇狠的眼神，直到那目光中神采熄滅。

　　“為什么是我？”

　　程玉關(guān)無(wú)意識(shí)喃喃道。

　　李勉卻扶住她的肩膀用有些涼薄的語(yǔ)氣道，“不是你是誰(shuí)？所有人都拿著武器，只有你空著手?！?p>　　有人跟自己說(shuō)話，程玉關(guān)有些回過(guò)神來(lái)，愣愣的看向李勉，“是嗎？原來(lái)是因?yàn)槲覜](méi)有拿刀?！?p>　　李勉此時(shí)，面上涼薄，眼神卻十分認(rèn)真，他眼神定定的看著程玉關(guān)，“需要拼殺的時(shí)候，你不比別人差，甚至剛才的流匪都躲著你，不敢正面跟你廝殺。但是轉(zhuǎn)眼間，你就扔了刀。在一群人中，你沒(méi)有刀，自然就是軟柿子。她不沖你沖誰(shuí)？”

　　說(shuō)到這里，李勉語(yǔ)氣又加重了一番，“在桐城，你為什么會(huì)被趙巡檢和于知縣針對(duì)？就是因?yàn)槟闾珶o(wú)害了，太大度了，平常什么都不計(jì)較，所以他們覺(jué)得，動(dòng)了你也無(wú)妨。甚至你三堂兄，他說(shuō)什么，你都答應(yīng)，你自己沒(méi)有鋒芒，以后你三堂兄越發(fā)過(guò)分，輕視你，甚至欺負(fù)你，你也別覺(jué)得委屈，因?yàn)槭悄阕约海o別人軟弱的印象。”

　　說(shuō)到這里，李勉將程玉關(guān)交給他的刀又重新放回程玉關(guān)手里，“不是戰(zhàn)場(chǎng)才需要廝殺，你時(shí)刻提著刀保護(hù)自己，別人才不會(huì)隨意選中你，欺負(fù)你。你要明白這一點(diǎn)。”

　　李勉將這兩天憋在心里的話說(shuō)完，這才停下，看著程玉關(guān)有些失魂落魄的模樣，不再緊逼，而是摸了摸她的頭，“你好好想想吧?！?p>