有時(shí)候連元戈都不得不承認(rèn)，溫淺這張皮囊扮無辜是真好用。她微微勾唇，含笑問著，“大嫂，您說……是這個(gè)理兒不？”

　　“你——”

　　李金鳳正欲反駁，李玉霜就照著她的腦袋一巴掌拍了下去，數(shù)落隨之而來，“你閉嘴！往日我雖知你年紀(jì)小行事有失穩(wěn)重，但我總是相信你本性良善乖巧，沒想到你竟學(xué)了這一身的壞毛病！若非今日弟妹說起，我都不知道你在外頭竟打著恪靖伯府的名頭！金鳳啊金鳳，你何時(shí)變得這般虛偽造作、貪慕榮華？”

　　那一巴掌，聲挺大的，沒留什么力道，李金鳳被打得腦子里都嗡嗡的。

　　她瞠目結(jié)舌看著面目都猙獰的自家姑姑，張了張嘴，到底是什么都沒說。半晌，低了頭，攥著帕子咬著嘴角，不吭聲了。

　　虛偽造作？貪慕榮華？

　　到底是誰用父親的官位要挾祖母和母親將她送來這恪靖伯府？到底是誰口口聲聲指責(zé)他們鼠目寸光不知把握大好機(jī)會(huì)？是誰那日從落楓軒出來后指著她的鼻子說她是不開竅的榆木腦袋、是扶不上墻的爛泥、這輩子都別想穿上錦繡閣的衣裳？如今，見事與愿違，反口就指責(zé)她虛偽造作、貪慕榮華？

　　李金鳳低著頭死死咬著嘴唇，嘴角壓得低低的，她很想甩了臉子站起來就走，可她不敢。

　　父親的差事是姑姑給的，家里的貼補(bǔ)是姑姑給的，李家的今天也全是靠了姑姑——這是祖母日日耳提面命的，所以李家上下都不能違逆姑姑，更不能壞了姑姑的“大事”，即便這些時(shí)日下來，李金鳳也發(fā)現(xiàn)其實(shí)姑姑在這伯府之中實(shí)在也沒什么地位，更沒什么大事。

　　旁邊，李氏也不等王秀茹發(fā)話，已經(jīng)端著茶杯起身走到元戈身邊，笑呵呵地賠罪，“弟妹，今日就是個(gè)誤會(huì)，小孩子不懂事，大嫂就借著母親這兒的茶給你賠個(gè)不是。就像弟妹說的，咱們一個(gè)屋檐下的，不說兩家話，此事就翻篇了，如何？”

　　元戈沒端茶杯，只一手撐著下頜側(cè)目看她，笑吟吟問著，“誤會(huì)？不過是閑話家常罷了……如何就生了誤會(huì)？還是說……在我過來之前，大嫂和令侄女兒向母親告我狀了？”

　　淺笑吟吟，似真似假，委實(shí)讓人不知深淺。

　　李玉霜“呵呵”笑著矢口否認(rèn)，“怎么會(huì)……嫂子指的是因?yàn)榻瘌P這孩子讓母親誤會(huì)是弟妹出門拋頭露面才說了幾句重話，弟妹千萬別擱在心上。”

　　誰知元戈一臉認(rèn)真地反駁，“嫂子這說的是哪里的話，自然是字字句句都要擱在心上才是！”

　　李玉霜一愣，連自始至終并不參與的王秀茹也抬了眼看過去，眼底并無怒意，只有幾分興味盎然。

　　元戈對(duì)上王秀茹眼神，嘻嘻一笑，討巧賣乖，“母親說的話，不論輕重，都是為了我好、為了咱們這個(gè)家好，做兒媳的自然是字字句句擱在心里記著，才能謹(jǐn)言慎行、不至于在外頭犯了錯(cuò)處，連累家中長(zhǎng)輩被人詬病。母親，您說是吧？”

　　王秀茹暗自輕嗤，鬼信她的胡言亂語！

　　她算是看出來了，這溫家的姑娘啊，真不是什么省油的燈，見人說人話、見鬼說鬼話，嬉笑怒罵逢場(chǎng)作戲，唯不見真心。不過也好，是個(gè)聰明人，總比李氏那種笨蛋要好些。這般想著，王秀茹不辨喜怒地沉聲應(yīng)道，“嗯。你既能明白我的苦心，我的那些話便不算是對(duì)牛彈琴白費(fèi)了力氣……都坐吧，一天天的，也不知道都在鬧騰些啥。”

　　“是。”李氏低聲應(yīng)了，縮回略顯尷尬的茶杯，低著頭回到了座位，才訕訕笑著替自己搭了臺(tái)階，“還是弟妹明白事理，我們家這位，確實(shí)不如。往后遇著弟妹，弟妹別客氣，就當(dāng)自家孩子教養(yǎng)著便是！”說吧，胳膊肘推推李金鳳，“聽明白了沒？”

　　輕描淡寫的，就將今日這事推到了對(duì)方身上，真是半點(diǎn)不提自己。

　　“是……侄女受教了，姑姑。”李金鳳低頭應(yīng)著，聲音很低，半句辯駁也無，儼然又回到了落楓軒里見到的那個(gè)木偶娃娃，任人擺布。

　　元戈偏頭看了她一眼，沒什么興致地收回了目光重新又看向面前這幾道清湯寡水的小菜，一道炒青菜、一道白灼秋葵、一道木耳炒冬瓜，還有一道清熱消暑的綠豆粥……知道的，說恪靖伯夫人勤儉持家，不知道的，還以為伯府破敗到入不敷出了。

　　偏，元大小姐素來錦衣玉食慣了，吃的、穿的無一不精致、無一不考究，若非如此，當(dāng)初南隱那廝也不會(huì)為了幾口吃的跟在她后頭叫了一年多的老師。

　　后來，他學(xué)成返鄉(xiāng)，設(shè)了踐行宴，前一天再三叮囑她一定要出席，說還給她安排了重中之重的位置——和一群頭發(fā)花白的老頭子坐在一起的待遇。于是，她連夜跑了，進(jìn)山采藥去！

　　沒成想，一別就是生死相隔，見面不識(shí)。

　　念及舊人，難免唏噓，她緩緩擱下了筷子。一旁王秀茹笑著問道，“怎么？可是菜色不合胃口？”

　　元戈兀自冷嗤，這不是明知故問嗎？就這些素得不能再素的東西，誰能合胃口？特意搬了這些出來，只怕味道也是寡淡，與其說是用膳，不如說是受刑。元大小姐迎上對(duì)方視線，一臉認(rèn)真擔(dān)憂，“兒媳瞧著母親吃的都是些清熱的小菜，可是身子不舒服？?jī)合甭酝ㄡt(yī)術(shù)，不若替母親您把把脈？”

　　王秀茹一愣，反應(yīng)過來又是訕訕一笑，道沒有，只說自己每隔一段時(shí)間就會(huì)齋戒祈福，祈求佛祖保佑家里的每一個(gè)人都順?biāo)炜到　Ｕf完，又皮笑肉不笑地說道，“是母親辦事欠妥了，倒忘了你們年輕人怕是吃不慣這些齋飯的。只是今日既來了，便隨便對(duì)付著吃些，待母親齋戒結(jié)束，再讓院中廚娘好好準(zhǔn)備，如何？”

　　李氏也在旁煽風(fēng)點(diǎn)火，“聽聞溫家很是富裕，想來弟妹平日里錦衣玉食的，也沒那機(jī)會(huì)吃這些齋飯。今日便緩緩口味，佛祖有靈，也會(huì)眷顧弟妹的。”

　　佛祖若是有靈，只怕第一個(gè)就消滅了自己這個(gè)借尸還魂的妖孽。元戈無奈輕嘆，幸好是吃了過來的……她正準(zhǔn)備彎腰去端茶杯，卻聽外頭嬤嬤問道，“三少爺，您怎么過來了？”

　　元戈一愣，宋聞淵？