“怎么會呢？”姜問鈺皺著小臉，擔心道，“表哥他不是很健康嘛。”

　　鄭氏臉色異常難看。

　　他們請了大夫，但沒瞧出個所以然來，只說蘇錦樺身體并無大礙，可能是沉脈。

　　“大公子從表姑娘院子回來，夜晚就成這樣了。”徐嬤嬤在旁煽風點火，瞪著姜問鈺道，“表姑娘，不想說些什么嗎！”

　　噢。

　　原來他們懷疑是她給蘇錦樺下藥，毒萎了。

　　——巧了，還真是她干的。

　　“表哥離開我院子時，還生龍活虎的。”姜問鈺道，“病非一日所成。想必是下人平日伺候不當，方才導致表哥身體抱恙。”

　　“大公子平日起居一如往常！”徐嬤嬤怕被牽連，驟然抬高了聲調，“若不是去了竹溪院，沾了些東西才會病倒！”

　　“嬤嬤這般說辭，莫不是以為是我害的表哥？”姜問鈺嘴角漫出一個無辜的弧度，“表哥待我如親妹妹，我又怎會害他呢。”

　　徐嬤嬤一哽。

　　鄭氏喝聲道：“夠了！”

　　沉寂片刻。

　　蘇芊芊凝重道：“想必表姐有巧法救大哥。”

　　“抱歉了，舅娘表妹，我一個未出閣的姑娘未接觸過男科，怕是無能為力了。”姜問鈺真誠地提議，“表哥不是一直想謀個一官半職嘛，現今不舉，不如送進宮里做公公？”

　　還不用凈身，比別人少走一步，實打實的捷徑！

　　聞言，鄭氏一臉愁云滿面變為憤怒，斥道：“胡鬧！錦樺又不是真太監！”

　　沉默了會兒。

　　“舅娘可否讓我去看看表哥，”姜問鈺道，“前幾日我困于命案，表哥一直關心我，我也想去慰問他一下。”

　　蘇芊芊央求道：“無論有沒有法，表姐，你給大哥診一下脈吧。”

　　“放心吧。”姜問鈺擠出一抹甜笑，“你們是我唯一的親人，我自是拼命保你們平安。”

　　房內，蘇錦樺趴在床上，面色慘白，冷汗直流，一直在干嘔。

　　與平日那副翩翩公子相差甚遠。

　　“表哥，你可還好？”姜問鈺道。

　　“表……”

　　蘇錦樺想忍住嘔吐，叫喚姜問鈺，但抵不住身體反應，又一頓猛嘔。

　　見狀，琴月拉著姜問鈺的胳膊往后退了小步。

　　倘或蘇錦樺看到愛慕自己的琴月如此嫌棄他，估計會氣得原地去世。

　　姜問鈺推下琴月的手，往前走近：“表哥，我來給你把脈看看。”

　　蘇錦樺殘存的自尊心不允許，他奮力甩開手：“不用，我只是感染了風寒，隔幾日便好。”

　　姜問鈺看向鄭氏和蘇芊芊：“這……”

　　蘇錦樺隔三岔五就去竹溪院騷擾姜問鈺，府里的人都知曉。

　　想必是不愿讓姜問鈺知曉其不能人道。

　　鄭氏手倏地收緊，抽泣哽咽道：“芊芊，該如何是好？”

　　蘇芊芊只好道：“表姐，你身體不好，先回院子吧，大哥我和母親照顧就好。”

　　姜問鈺有些猶豫看向蘇錦樺，過了會兒，作罷：“若是有我能幫上的，你們定要與我說。”

　　姜問鈺和琴月走后，鄭氏壓著的氣立馬爆發出來：

　　“整日只知道找不三不四的妖精，功名也考取不了，不如庶子聰明也就罷了，現在還落了個……落了個……作孽啊！”

　　蘇錦樺本就被蘇錦沛壓一頭，現在被生母指著鼻子痛罵，惱羞成怒道：“我只不過是受了些風寒！”

　　蘇芊芊眉頭緊擰：“大哥，你是從何時開始不能人道是，從竹溪院出……”

　　蘇錦樺打斷她：“我說了，我只是感染風寒，身體無力氣，不是什么不舉。你們竟然相信狗屁郎中，不相信我！？”

　　蘇芊芊：“………”

　　真想揍死他，這不是廢話嗎？

　　蘇錦樺罵罵咧咧將二人趕出房。

　　鄭氏握著自己聰慧的女兒，憂愁道：“芊芊，這可如何是好？”

　　郎中診斷可能會有錯，但一個流連風月場所的浪蕩男，縱欲過度，舉不起來，再正常不過了。

　　蘇呈業府里除了鄭氏，還有一位春姨娘。

　　春姨娘進府后沒多久便生下蘇錦沛。

　　蘇錦沛自幼聰明，深得蘇呈業的歡喜，而蘇錦樺只能靠銀兩打造自己，卻無實華。

　　蘇錦樺入官無望，好色成性，府里雖無妻妾，卻成日混在花樓。

　　鄭氏本是想著靠蘇芊芊搭上太子，后趁機讓蘇錦樺做駙馬，一躍超過蘇錦沛。

　　若是蘇呈業知曉蘇錦樺無法傳宗接代，隱藏蘇錦樺本性好色的事情肯定會敗露。

　　屆時，別談駙馬了，蘇府的家業可能也沒法繼承。

　　蘇芊芊反握住鄭氏的手，輕聲道：“母親別擔心，我有法子。”

　　*

　　一場雨淅淅瀝瀝，許久未停。未至夜晚，都城已然被烏云籠罩，雨水沿著屋檐琉璃瓦向下墜，聲響入耳，延綿舒緩。

　　竹溪院一年到頭皆是沉寂，空氣中寒意漸濃，燈火通明的書房里，琴月站在書案邊研墨，看姜問鈺從書架拿了卷書，隨意翻閱，像是要寫什么，但手剛碰到筆又縮回。

　　姜問鈺沒有提及蘇錦樺的事情，對琴月的反應也沒作任何評價。

　　不知過了多久，琴月說：“姑娘，我不想要這個孩子，您能幫我嗎？”

　　姜問鈺抬眸看她：“考慮好了？”

　　琴月點頭：“我可以沒有大公子，不能沒有姑娘。”

　　姜問鈺：“幫。”

　　……

　　入夜后，將琴月打發走，姜問鈺才開始落筆，在紙上粗略畫了竹溪院的布局。

　　蘇錦樺這種文不成武不就的廢人都能隨意進出她的房間，那些身手不凡的刺客更不用說了。

　　她得加強院子的守備。

　　護衛暫時加不了，那就從加固門窗，移栽樹木，布置陷阱開始吧。

　　姜問鈺忙活了一夜，在天初亮，一縷陽光灑進門，光芒在她腳尖跳躍時，定了圖紙。

　　琴月醒來去寢房發現沒人，走到書房看見一夜未眠的姜問鈺。

　　“姑娘？”

　　姜問鈺手上和臉上都沾上了墨汁，看起來有些狼狽，她不甚在意，只將需要種植的樹和加固的窗戶圖紙交給琴月。

　　“你按這兩個圖紙，付錢找人做，時限五日，銀子不是問題。”

　　話罷，姜問鈺抬手撓了撓臉，白皙的臉上又多了一片黑墨。

　　琴月愕然：“……是。”

　　這么看，表姑娘以前也不算裝，她的一舉一動……讓人看了有些啼笑皆非。