花萼樓上，在眾人的議論紛紛好奇猜測(cè)中，一位儒生裝扮的清秀男子起身，從后面出來(lái)，他有著濃濃書(shū)卷氣息，看著溫文爾雅，舉手投足間皆是一種風(fēng)流氣質(zhì)。可是，他那入鬢劍眉，朗朗星目，以及那剛毅的面容分明叫人感覺(jué)到一股灑脫的英氣。所有人默不作聲，眼光隨他移動(dòng)。

　　帝后下首的屏風(fēng)后，一陣微動(dòng)。

　　那男子并不怯場(chǎng)，一路目不斜視走到玉階之下，甩衣下跪：“臣禮部右侍郎孟簫楓，叩見(jiàn)帝后。”聲音清朗、溫潤(rùn)，猶如佩環(huán)。

　　“孟簫楓？”淡淡的聲音由上而來(lái)，帶著些許詢(xún)問(wèn)。孟簫楓一抬頭，正好對(duì)上那雙凌厲并威嚴(yán)的眼睛；

　　“在下孟簫楓。靖立十年文武狀元，今日特來(lái)上任謝恩！”他不卑不亢道。

　　所有大臣都想起，四年前，一位恃才傲物的儒生，當(dāng)著皇帝的面抗旨拒絕入仕，自此震懾朝野。戶(hù)部兵部聯(lián)名上書(shū)請(qǐng)求懲治此人，凌墨堯思緒良久終是未答。而今此人竟敢再次為官藐視君威……他們神色一冷，看向金座上的帝王。

　　凌墨堯的臉隱在帝冕后看不分明，但所有人都被這突如其來(lái)的沉默搞得嚴(yán)肅，就在這時(shí)，一邊的皇后緩緩開(kāi)口：“早聞徐州孟簫楓之名，只是閣下既為四年前文武狀元，何故如今才上任？你覺(jué)得還有資格么？”

　　所有人看向階下那個(gè)英俊的身影，等他尷尬，等他氣憤，等他顏面掃地。那些個(gè)使臣、外人不明所以，紛紛低聲詢(xún)問(wèn)，揣測(cè)因果。

　　“有！”孟簫楓微微一笑，直起身子，斬釘截鐵道：“昨日貴人來(lái)訪(fǎng)，以皇上仁愛(ài)之名賜臣烏冠錦帶，今日謝恩，天經(jīng)地義，理當(dāng)如此！”

　　“好一個(gè)理當(dāng)如此！”左丞相杜玄齡一拍桌子跳起來(lái)，冷笑道：“那你的貴人有沒(méi)有告訴你，倘若你接了這道舊旨，就是欺君之罪！你可記得當(dāng)初抗旨所言？”

　　“記得。”他平靜道：“朝綱不正，不入仕焉；上不恤民，不入仕焉；雙親不健，不入仕焉！”

　　“那么，請(qǐng)教這位孟公子。”左丞相葛云禮幽幽站起來(lái)，沉靜的眸子里帶著狠厲：“我皇以神人之力，筑我凌國(guó)百年基業(yè)，以天子之名，佑我子民萬(wàn)世之榮！在我凌國(guó)朝堂之上，何為朝綱不振？又何為上不恤民？”

　　此言一出，許多人連聲附和，底下眾人立刻私語(yǔ)竊竊，許多人坐不住，好整以暇，看這位傲氣沖天的年輕人怎么應(yīng)對(duì)。而被選入的獵手一時(shí)忘了裝備，驚訝地看著這位仁兄。幾個(gè)皇子嚴(yán)色凝聲，眉頭緊皺，余光飄向帝王晦明不定的臉。下首的屏風(fēng)后亦是一陣窸窣，緊張之勢(shì)，全場(chǎng)蔓延。

　　“回各位大人。”孟簫楓抱拳，神色嚴(yán)肅：“為君者，任人唯賢，舉人為能，此為大德。可若君臣異心，其志不一，上不信臣，下不輔君，是為朝綱不振！為臣者殫精竭慮，為國(guó)謀策，此為本職。可若……”他眼睛一掃兩位氣勢(shì)洶洶的一品大員，嘲弄道：“可若結(jié)黨營(yíng)私、上下其手，媚上惑下，欺壓百姓，是為上不恤民！”

　　“而為人者，父母在，不遠(yuǎn)游；父母年邁，自當(dāng)彩衣娛親，病榻伺候，此乃大仁！”

　　凌國(guó)朝堂左右丞相兩派分立，這些話(huà)分明就是有所指，只見(jiàn)那左丞相杜玄齡臉色忽青忽白，不敢出言，右丞相房如璀也飲酒掩飾。朝中大臣一片沉默。

　　“孟簫楓！”凌玉炔黑著臉，突然拍案而起：“今日是我凌國(guó)狩獵大事，文武百官，他國(guó)使臣及江湖豪客齊聚。萬(wàn)事俱備，豈容你在此胡言亂語(yǔ)，誤我良辰及時(shí)？”

　　眾人這才想起狩獵之事，禮官望向凌墨堯，請(qǐng)他定奪。

　　“禮部右侍郎？這倒是個(gè)不錯(cuò)的職位。”許久，凌墨堯終于淡淡開(kāi)口：“你可知擬旨之人為何作此決定？”

　　孟簫楓微微一笑：“大概是那人想讓微臣多習(xí)點(diǎn)為人之禮吧！”

　　沒(méi)想到凌墨堯竟?jié)M意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“你可別辜負(fù)了她一番心意！”

　　孟簫楓頷首。

　　“好了！”凌墨堯立刻沉了臉，眼光掃過(guò)眾人：“徐州孟簫楓乃朕親旨所封，眾人可有異議？”

　　眾臣自是不敢。

　　凌玉炔坐下時(shí)看到凌玉瑋黑著的臉，只作不理。后面的林阮輕輕道：“天氣暑熱，單程，給二皇子送杯茶潤(rùn)潤(rùn)喉。”

　　凌玉炔沉聲道：“多謝。”

　　禮官?gòu)暮竺娉鰜?lái)，起身清嗓：

　　“吉時(shí)已到，開(kāi)閘！”

　　所有參賽之人整裝就緒，上馬，面前的柵欄緩緩升起，圍好的獵場(chǎng)就在眼前。一位禮官拿鐵鏈牽了只定有金掌的羚羊出現(xiàn)，繞著他們走一圈，要他們仔細(xì)看好，而后解開(kāi)鏈子，那羚羊便閃電般消失在遠(yuǎn)處山林。所有人不住驚嘆。

　　尉遲元翰告訴身后的少年，他是怎樣用麻沸散逮到這東西的，那少年一臉敬仰。

　　號(hào)角聲起，禮官宣讀規(guī)矩，規(guī)定時(shí)間，再次清點(diǎn)人數(shù)。

　　一聲令下，萬(wàn)俊齊發(fā)。

　　所有人的目標(biāo)——一百斤的獵物，還有那只罕見(jiàn)的金掌羚羊。皇上特旨：羚羊不可傷其一毫，違者嚴(yán)懲不貸。

　　不多一會(huì)兒，獵手入林，哄哄鬧鬧的場(chǎng)面立時(shí)安靜了下來(lái)，人們翹首以待。

　　。

　　。

　　“大哥？老祖宗？你們干什么皺眉？”尉遲軒竹望著身邊表情一致的兩人，奇怪道。

　　尉遲軒塵與江雪茹對(duì)視一眼，均是輕輕嘆口氣。

　　“哎？這又是什么意思？”尉遲軒竹一頭霧水。

　　“沒(méi)你事兒，一邊玩兒去！”老太太忍不住發(fā)怒。

　　“我……”尉遲軒竹看看祖母又看看大哥，都不愿理自己，氣呼呼的去找未央，卻發(fā)現(xiàn)未央并不在席間。

　　“老祖宗，孫兒聽(tīng)聞寧公主早些時(shí)候便幫著批閱奏章，看來(lái)所言非虛啊！”尉遲軒塵難得地皺皺眉。

　　江雪茹嘆口氣：“做者無(wú)心，觀者有意。塵兒，咱們能看到的、想到的，別人未必看不到、想不到！以皇上聰明，若不是有了萬(wàn)全之策，怎會(huì)置她于不義？”

　　“萬(wàn)全之策雖有，如咱們想般那倒也不一定。”尉遲軒塵溫和安慰道：“以孫兒看，皇上心思縝密，謀慮長(zhǎng)遠(yuǎn)，往往暗發(fā)制人，出其不意達(dá)其目的。或許這回，他正下一盤(pán)大棋呢！”

　　江雪茹想了想，搖搖頭苦笑道：“我與你祖父都老了，這輩子為大凌、為皇上也算盡了心力。只盼你們兄弟與小央一直好好的，那便無(wú)所求了……”

　　尉遲軒塵頷首淺笑：“祖母之言，軒塵謹(jǐn)記。”

　　江雪茹望著平靜懂事的他動(dòng)了動(dòng)唇，欲言又止。尉遲軒塵知道她想說(shuō)什么，泰然道：“祖母不必憂(yōu)心，過(guò)去之事母親尚且釋然，孫兒又豈敢執(zhí)著？爹爹這些年不易，軒塵早已沒(méi)有怨言……”

　　江雪茹掩面而嘆：“塵兒，你爹爹心里苦啊！”