爛柯人神話故事源于晉代,據傳有一位樵夫名叫王質。一天,他到石室山砍柴時,遇到了兩個童子在下圍棋。王質被他們的棋局所吸引,停下來觀看。然而,當他回頭看自己的斧頭時,發現斧柄已經腐爛。回到家后,他驚訝地發現已經過了一百年,與他同時代的人都已經不在了。這個故事被用來形容人世間的巨變。劉禹錫在
《酬樂天揚州出逢席上見贈》
中引用了這個典故。根據民間傳說,爛柯山下的一個樵夫也被稱為爛柯人,他在山中遇到了兩個老人下棋,吃了他們給的東西后,發現自己的斧柄已經爛掉了。這個故事也被用來形容世事的變遷。總之,爛柯人神話故事是關于一個樵夫在山中遇到神仙下棋后,發現自己的斧柄腐爛,回到家鄉發現世界已經發生巨大變化的故事。