小聚了兩天，翰和柳陌要回翼族宮了。
翩翩計劃再處理些事務，一周后返回。
碧蘿的傷勢已漸漸好轉，柳陌便放心上路了。
翰囑咐不要讓宮里人知道劫持事件，以免傳到太后那里，讓她擔憂。柳陌連連答應。
回到翼族宮，柳陌先去拜見了太后，又和颯、鵑一起聊天用餐。
雖然只分別了一個多月，見到他們，柳陌卻倍感親切，在心里已經把他們當做家人了。
這天晚餐后，太后語重心長地叮囑翰和柳陌：“你們都快成親半年了，也一直沒有什么動靜。我傳了大夫，給你們調理調理身體。我這把年紀了，就是盼著王族后繼有人啊！”
翰點頭答應。柳陌緊張得用手指甲使勁摳著手心，心里像小鼓一樣敲起來。原來，她一直喝著浣花草茶來避孕。
這是愛上翰以后，柳陌從書中找的藥方，讓碧蘿偷偷買來飲用。她只是不想在沒有確定未來之前，就懷了孩子。
翰又開始沒日沒夜地忙著。柳陌處理一些日常事務，閑來無事，就畫畫、看書。
過了幾天，宮里囚禁了幾個宮人，秘密審訊后就被處決了。
據說是他們勾結翼族叛亂者，意圖不軌，那兩個仆婦的死也與之有關。宮人們對王后的種種非議也終于消停了。
原來，翰回宮后，將之前一直在秘密調查的事情和鷴發瘋時說的話聯系起來，把那幾個有嫌疑的人抓起來審訊，得知了整個事情的來龍去脈。
鵲媽一直在給鷴通風報信。她舉報貪污仆婦，散播謠言都是在鷴的授意下做的。
愛慕鷴的衛士鷲和她暗通款曲，破壞了煙道，致使那兩個仆婦死亡。但是這兩個幫兇只負責做自己的事，互相之間并無聯系。
至于那兩個采買驗收的仆婦以次充好也是受糧行里被鷴事先買通的伙計誘導所致。
本來應該公布出來事情真相，還栩栩一個清白，但是牽涉到鷴，就會牽連到翼族王室名譽受損。
無法詳細公布案情，只能說是翼族叛亂者余孽在作亂，已經將案犯正法。
翰嚴令參與調查的近身衛士守口如瓶，以免再起風波。
翰出門了幾天，鵑和颯結伴來串門，三個人圍爐夜談。
颯問起爽的情況。柳陌用詢問的眼神盯著他。
颯笑著說：“我告訴鵑了，她最得太后歡心，還指望著能促成此事呢。”
柳陌長舒一口氣說：“那就好，我一直小心翼翼，這個不能說，那個也不能說，累極了。”
颯笑問道：“還有什么秘密不能說，說來聽聽？”
鵑白了他一眼，笑道：“哪有這么問的？王后，最近常見你畫畫，有爽的畫像嗎？可以看看嗎？”
柳陌拿出一疊畫來，遞給鵑，說：“里面那個美若天仙的小姑娘就是爽，善良乖巧。見過她的人都會喜歡的。”
鵑一邊翻看一邊稱贊：“真是美貌！眉眼和翰王、颯相似呢！太后見了也許會喜歡的。”
鵑突然小聲驚呼起來：“啊！……怎么是她！不可能！”鵑正拿著一張女人的畫像，女人手中握刀，滿臉的狂亂和仇恨。
颯看了，臉色立刻變了，急忙握住鵑抖動的手。
見此情景，柳陌問：“颯，鵑，你們認識她？”
颯反問：“你在哪里見過這個女人？”
“在夏宮外，她像瘋了似的……”柳陌欲言又止。
“對你不利？”颯追問。
“翰不想讓太后擔心，一再叮囑我不要說出來。是這個女人率人劫持了我，怒斥我奪走了她的幸福。”
憋在心里太難受了，柳陌下定決心將整個事件的來龍去脈說出來：“事情是這樣的，那一天，我和爽出宮散步，在路邊的草叢里救了這個女人，當時她奄奄一息……在我回宮的第二天，翰就抓住了綁架我的女人和死士。死士被處決了，女人卻被放走了。不知道為什么抓住綁架者的事，他一直瞞著我，是我無意間聽到的。”
聽完柳陌的講述，臉色煞白的鵑不由自主地說：“不可能！死人又怎么會……”颯緊握住她的手，對她示意，不可多說。
“她是誰？為什么這樣對我？真的是我妨礙了她，對不對？快點告訴我吧！颯！鵑！”柳陌急切地問道。
沉默了一會兒，颯說：“她長得很像叛亂者中的一個人，他們都妄想統治翼族域，恨你是必然的。她說什么也只是為了離間你們，你不要想太多了！王兄自會處理的。鵑，不早了，我們回去吧！王嫂，你也早休息吧！”
說完，颯立即擁著鵑告辭。鵑像木偶一樣傻呆呆地跟著走了。
留下柳陌獨自對著畫像，疑竇叢生。颯和鵑一定認識這個瘋女人。但是倆人諱莫如深，閉口不提。
那這個女人一定與他們，尤其是與翰有瓜葛。與他們都相識，就可能是宮里的人，原先住在宮里？
鵑說：“死人怎么會？”死了的人？死了的漂亮女人？鷴？不可能！但是，翰為什么對誰也不透露捉住女人的信息？
她那么美，那么聰明，翰被說服了，原諒她了。翰心里也許本來就對她充滿愛意，那么是把她藏起來了？現在正和她在一起？
柳陌渾身冰涼，心仿佛掉進了冰窖。各種想象的畫面飛舞著，旋轉著，她一陣眩暈，險些跌倒。
翰一定是愛我的，我們之間所有發生的一切都不會是假像。翰那么恨她！但也許是愛之愈深，恨之愈切，我只是他在無比悲痛時的替代品。
“你那么蠢！蠢到隨便相信人，長相也一般，你一無所長，哪里配得上他？除了公主的身份，你哪里配得上他？”女人刺耳的質問又回響起來。
柳陌苦笑了，公主的身份也是假的，我配不上他，半點也配不上，她說的都對……翰，你快回來！回來告訴我真相，告訴我——你是愛我的！柳陌在心里呼喚著。
翼族宮的一隅。颯和鵑面對面站著。
鵑驚魂未定，抓著颯的胳膊，問：“是她？對不對？你也看清了，是不是？”
颯肯定地說:“是的，我看清了。”
鵑問：“颯，你說，怎么可能？她怎么可能還活著？”
颯想了想說：“應該是他們部族的人又救活了她，既然能制毒，想必有解藥。”
鵑問：“鷴嫉妒王后，想要傷害她？”
颯沉默片刻，說；“劫持王嫂，肯定是為了要挾王兄。鷴只是趁機泄私憤而已。我奇怪的是既然王兄恨她入骨，可為什么要放走她？還對我們隱瞞此事？”
鵑說：“我也想不通為什么放掉她。隱瞞此事是怕太后擔心吧。”
颯搖搖頭，說：“似乎不是那么簡單，也不對王嫂說明真相……”
鵑說：“這個嗎，大約是怕王后誤會，想多了。”
颯鄭重地說：“鵑，既然王兄不提此事，肯定有他的用意。我們也不必多言，囑咐宮里的人也別對王嫂亂說，以免節外生枝，知道嗎？”鵑點頭答應。
與此同時，翼族邊界小鎮，翰在聽匯報。
“澍王派使者前來協商貿易事項。本著互惠互利的原則，具體通商事宜如下:一、設立貿易往來機構，由翼族、洗族雙方派遣管理官員，負責制定貿易規則，簽訂貿易合同，仲裁貿易糾紛……二、沿鹿谷河岸建立兩個大型貿易集散市場。市場主要交易魚類、海鹽、珍珠……。上述事宜協商完畢后，洗族將與我族正式簽約。”
翰問道：“洗族人最近經常出沒于邊境嗎？”
“近期，洗族人在邊界來往頻繁。經常有鹽和魚等貨物進行交易，也不排除秘密探測我族的可能。按照規定，只要貨物與登記相符、交納稅金記錄、身份證明等手續齊全，我們一律放行。”
“嗯，查一下，在二月二十號前后幾天，有沒有洗族貨船往返芨江口邊境，詳細匯報具體情況。”
“是，大王！”大臣們諾諾退下。
一臉倦容的翰踱出房門，仰望夜空。
栩栩獲救的那天夜里，當他把驚恐不安又處于極度自責狀態的栩栩安慰睡了后。
給栩栩脫衣時，掉出了一把小刀，刀鞘繪著洗族王族徽飾，刀刃鋒利，刀柄上鑲有名貴的綠寶石。
對兵器素有研究的翰看出是把古刀，把這么珍貴的兵器送給栩栩的是什么人？救他的洗族客商？
第二天，鷴的話更是挑起了他的疑惑。救栩栩的人像寶貝一樣抱著她，是什么人？問栩栩，被她輕描淡寫地略過去。
這個謎題橫在翰心上好多天了。自從被劫持后，她就一直郁郁寡歡，翰想知道原因。
第二天，翰接到稟報。
二月二十日前后，有兩艘洗族船經過芨江口岸，一條較小，僅載三人，販賣咸魚。另一條較大，客貨兩用，可載十余人，販賣海鹽。后者，與接栩栩的衛士所述相符。
據邊境衛士描述：大船上為首的人身材高大，膚黑。其余人等均精壯剽悍，與一般腌臜鹽販不同，所以檢查十分仔細，并無其它夾帶。
是他？澍。見過栩栩，所以認出來并救了她。可栩栩為何隱瞞？他們的關系也許不只是見一兩次那么簡單。
把祖傳的寶刀贈給栩栩？栩栩在他的船上呆了多久？這些可是放浪不羈的洗族人啊！
栩栩在婚前疑似逃過婚，新婚時，并不接受自己，說是需要時間，還說他們是日久生情。
也許這些都是借口，她那時就已經心有所屬。
想到這兒，翰的臉上沁出了細密的汗珠。他要立刻出發，去見栩栩，問個清楚。
如果答案不是他想要的，失去栩栩是他不敢想象的。一想到此，他又猶豫了。