當(dāng)萊昂納多說出那句話后，原本已經(jīng)因氣氛緊張而再次變得安靜的酒館似乎被靜音了。他身旁的幾個人都驚呆了，有些人露出了擔(dān)憂的神情，還有相當(dāng)一部分看客臉上浮現(xiàn)出看熱鬧的表情。

　　“在座的各位，在下有一事相求：請借我一把劍。”萊昂納多對著鴉雀無聲的人群說道，“一把靈活而可靠的劍。至于我的對手，您也可以提出要求，德萊厄的克萊貝爾騎士，畢竟事關(guān)我們的信念和生死。”他向面前的這位騎士攤手道，神態(tài)自若，仿佛他才是一位戰(zhàn)無不勝的騎士。

　　克萊貝爾冷哼一聲，給出了回答：“不需要。”

　　“那好，”萊昂納多很干脆地說道，“無需多言，準(zhǔn)備開始吧。”

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　　酒館內(nèi)的人都被叫了出去，那些木桌也被推開，留下了一個直徑大約十米的場地。雖然酒館里相當(dāng)昏暗，但那些昏黃色的火光對劍客和騎士來講已經(jīng)完全足夠了。

　　鮑克斯關(guān)上了大門，一名武裝醫(yī)師和一位流浪騎士，他們證道的決斗即將開始。

　　此時，萊昂納多右手中握著一把長劍，但比先前與摩爾人戰(zhàn)斗中使用的重型長劍更輕、更靈活。但由于這種劍有比較好的韌性，所以比起砍殺更適合刺擊。此時的歐洲并沒有形成被后人所熟知的劍術(shù)，但各地已經(jīng)有了一些固定的風(fēng)格。而萊昂納多在兵擊俱樂部幾乎接觸過所有流派的劍術(shù)，不能說是眼花繚亂，只能說是五花八門，至少在靈活變通和帥氣耍酷上點滿了屬性。

　　“兩位請準(zhǔn)備。”鮑克斯說道。他實際上也只是外行，對決斗的具體流程也不太熟悉，但總之需要有一個裁判來見證并保證公平性。

　　萊昂納多和克萊貝爾向前走去，各自舉起武器。他們之間并沒有什么仇恨，只不過是克萊貝爾當(dāng)眾稱萊昂納多配不上騎士的榮譽(yù)，同時還出言羞辱。一開始萊昂納多想過拒絕決斗，但如果在這么多人前退縮，就代表他真的是一個懦夫，這對于以后他想要獲得支持時就可能造成巨大的阻礙，所以他必須應(yīng)戰(zhàn)。但他心中其實十分興奮，畢竟真正的劍術(shù)對決，只有在一場劍客的生死決斗中才能體會到，以往那些和強(qiáng)盜、雇傭兵和海盜交戰(zhàn)就沒有這樣的感覺。況且，當(dāng)他看到這個看起來落魄不已的騎士性格竟然剛烈且極具榮譽(yù)感的時候，一個有些瘋狂卻有趣的想法在他腦中產(chǎn)生了。

　　隨著鮑克斯的一聲令下，兩人的長劍試探性地碰了一下，隨即開始戰(zhàn)斗。

　　從名字與身上的裝束可以看出，眼前這個人是一個法蘭克騎士，而風(fēng)格可能會類似于后來的德國雙手劍，擅長于劈砍以及攻擊節(jié)奏的把控，而對方的起手式印證了他的猜測。很顯然，萊昂納多在這個魁梧的法蘭克人面前，力量完全處于劣勢，因此硬碰硬會明顯吃虧。而想到以柔克剛的纏斗技法，萊昂納多逐漸找到了一些頭緒。

　　萊昂納多將左手放在背后，右手平舉長劍指著對手，同時雙膝微微彎曲。這個架勢看起來有些滑稽，實則是很多歐洲單手劍術(shù)里的標(biāo)準(zhǔn)架勢，目的在于不被左臂影響格斗，并且要用劍去感應(yīng)對手的動作。克萊貝爾對此有些惱火，因為在他看來，對方是在以單臂戰(zhàn)斗來羞辱他。

　　雙方并沒有急著進(jìn)攻，而是靜靜地對峙著。雖然交鋒才能比出勝負(fù)，但是隨意出手意味著露出破綻。

　　兩人慢慢地繞著走動，但目光完全集中在對手身上。突然間，趁著萊昂納多的交叉步剛剛抬起，克萊貝爾就一轉(zhuǎn)劍刃，向萊昂納多橫砍過去。而萊昂納多就是在等這個時候。

　　看似不平衡的步伐，其實是讓他的重心前傾，以為接下來的快速一擊做下鋪墊。這個時候，萊昂納多突然上軀下沉，而原本平舉的長劍則是如閃電般刺向?qū)Ψ健？巳R貝爾此時沒有穿著盔甲，這一擊如果得逞那將是致命的，但他也留了后手——原本橫劈的巨劍突然劍刃下擺，寬刃正好抵在萊昂納多的劍尖上，傳來清脆的碰撞聲。克萊貝爾的身軀微微右靠，配合著傾斜的劍背卸掉這一下致命的刺擊，同時，克萊貝爾的左手突然按在劍刃上，用劍柄向萊昂納多暴露出的身體敲去。

　　萊昂納多接著偏移的力道向右前方邁進(jìn)一步，躲過那一記Mordhau（一種中世紀(jì)劍術(shù)的招式，雙手握著劍刃用劍柄攻擊）。而當(dāng)他邁出第二步后，他才終于能夠重心回調(diào)，雙手握劍，全身發(fā)力，向克萊貝爾揮出一記快速而猛烈的橫斬。克萊貝爾此時也已經(jīng)重新握住了劍柄，他看著萊昂納多劍路的走向，立刻向上揮劍，試圖再次格擋住對方的攻擊。然而他忘記了一點——萊昂納多這種西班牙和意大利流派，永遠(yuǎn)是以技巧和速度取勝，尤其是跟重劍士搏斗，是不會用輕劍砍向重劍的。

　　萊昂納多眼見對方向上揮砍格擋，就就立刻規(guī)劃好了接下來的招式：原本快速橫斬的長劍突然向下偏折，接著又回到先前劍路的平行線上，如果在光線充足的地方這將會是一道銀色的閃電，而當(dāng)他的人隨著劍鋒方向向左方橫移一個身位，長劍停頓住了——此時的克萊貝爾已經(jīng)揮劍過肩，而萊昂納多鋒利的劍尖正指向這位騎士毫無防備的正前方。

　　“不好！”克萊貝爾看到對方已經(jīng)對準(zhǔn)了他的破綻，冷汗頓時涌出。這個對手的劍術(shù)相當(dāng)高超，那把對騎士來講太過輕盈、柔韌的長劍，在萊昂納多手里就變成了危險靈活的利器。克萊貝爾急忙想要揮劍回防，但重劍的速度依舊是個劣勢，而且先機(jī)已經(jīng)被搶到，他必死無疑。

　　看著眼前這個年輕劍客手腕一抖，銳利的長劍便向他咽喉刺去。克萊貝爾閉上雙眼，等待死亡的使者接他去另一個世界。

　　——

　　過了好一會，克萊貝爾才意識到自己并沒有死。他再度睜眼，之間萊昂納多的劍尖懸停在離咽喉半寸都不到的地方。隨后，萊昂納多收回了長劍，而克萊貝爾用一種怪異的眼神看著他：為什么不直接了結(jié)了他？

　　“我說過，我不喜歡殺人，尤其是我認(rèn)可的人。”萊昂納多看出了對方眼中的疑問，“我很敬佩你的劍術(shù)，從未見過一人能像你這樣靈活而嚴(yán)謹(jǐn)?shù)厥褂帽恐氐拈L劍。而且，我更敬佩你的精神。”

　　克萊貝爾無言以對，他丟下了手中的巨劍，在地上發(fā)出“哐鐺”一聲。這個堅守信條的騎士站直了對著萊昂納多，說道：“但對我最大的敬佩和尊重，應(yīng)該是讓我以一個騎士的方式死去。這是我的要求。”

　　萊昂納多若有所思地看著眼前這個人，然后緩緩說道：“作為死斗的勝者，我有權(quán)利自由處置敗者的性命。那么我要求，你，德萊厄的克萊貝爾騎士，效忠于我。你的命，現(xiàn)在歸我管了。”

　　“這……”鮑克斯看著眼前發(fā)生的事目瞪口呆。他先是驚訝與萊昂納多居然能夠擊敗一位久經(jīng)沙場的騎士，然后又因萊昂納多對手下敗將的寬容而震驚不已。從小到大，還沒有人教過他們要對一個當(dāng)眾質(zhì)疑，甚至是侮辱自己的人手下留情，可能萊昂納多是這種事情的第一人吧。

　　克萊貝爾也用懷疑的目光看著萊昂納多，這個家伙不會是想要日后折磨他吧。

　　“我雖非騎士，更非領(lǐng)主，但我是一個注重榮譽(yù)的人。”萊昂納多緩緩敘道，他此時的氣質(zhì)完全不像一個未諳世事的年輕人，而像是一個被萬眾所追隨的領(lǐng)袖，“而且我也是個有野心的人，而這種野心，就需要像你這樣的人效忠于我！”

　　萊昂納多再次舉劍對向克萊貝爾。“現(xiàn)在，我給你兩個選擇：一，作為一位死斗中戰(zhàn)敗的騎士死在我劍下；第二，效忠于我，而我將帶領(lǐng)你迎來偉大。

　　“我說過，我有一個理想，那么現(xiàn)在我就來告訴你：我在追求一場偉大的征途。我將會組建一個神圣的組織，一個‘兄弟會’。而不論它的成員來自世界的哪一處：只要我們永遠(yuǎn)抱著對于苦難的憎惡以及對弱者的同情，就能讓這片混亂割據(jù)的土地終將重歸于平靜；只要我們有勇氣面對一切困難、敢于和那些不愿意停止壓迫的邪惡統(tǒng)治者分庭抗禮，就會有更多的人追隨著我們?nèi)ソ夥拍切┛嚯y中的人；只要我們永遠(yuǎn)懷抱仁慈，愿意饒恕被迫與我們戰(zhàn)斗的敵人，就能讓我們最終能住在同一個屋檐下，讓和平和繁榮真正到來。我們要收復(fù)失地，我們要威名遠(yuǎn)揚(yáng)，而且，我們絕不會止步于此——Plus ultra，我們永遠(yuǎn)通向更遠(yuǎn)方！而我需要的，正是像你這樣的人，克萊貝爾騎士。現(xiàn)在，該告訴我你的選擇了。”

　　“我愿意效忠于您，閣下！”克萊貝爾單膝跪下。這位騎士對萊昂納多的武藝和品格心服口服，而且也成功地被萊昂納多的言語所洗腦，這么多年，從來沒有人會這么大聲喊出統(tǒng)一這片被異教徒割據(jù)的土地。這原本是哥特人的王國，卻被阿拉伯人和柏柏爾人的入侵所占領(lǐng)。雖然他們尊敬的國王陛下，斐迪南一世，也曾說過要南下收復(fù)失地，但這么多年來從未向那些摩爾人發(fā)動過像樣的戰(zhàn)爭，而眼前這個人，他能夠完成收復(fù)失地的偉業(yè)。

　　他是個落魄的騎士，恪守于騎士的信條，同時也智勇雙全。但正是因為他過于正直、拒絕作出任何有違道德和準(zhǔn)則的事情，所以他才被那些法蘭西貴族排擠、陷害，最后不但被剝奪了頭銜和領(lǐng)地，他最后的財富也被那些落井下石的鼠輩搶奪一空，由此才流落到伊比利亞。他一度質(zhì)疑過自己的道路是否正確。因此，他需要榮譽(yù)，他需要偉大，以此徹底證明自己的道路是正確且光明的。因此，他愿意來一場豪賭——畢竟他也沒有什么可失去了的。

　　而就在此時，一直當(dāng)作裁判旁觀的鮑克斯也走到萊昂納多身前，鄭重地對他說道：“醫(yī)生，不，應(yīng)該是說，閣下。倘若你的話是真的，這就是你的畢生理想，那請也讓我參與其中，加入你所說的‘兄弟會’。”

　　“感謝。”萊昂納多露出了微笑，收回了長劍，滿意地看著兄弟會的這兩位被自己說服之人。他對自己言語的力量感到很驚訝，難道他也是個天生的演說煽動者？“現(xiàn)在，你們是這個新成立的兄弟會的第一批成員，而也將是未來兄弟會的元老。我們的當(dāng)務(wù)之急是召集更多的有志之人——克萊貝爾。”

　　“是，閣下。”克萊貝爾對萊昂納多恭敬地回答道。

　　“你是曾經(jīng)上過戰(zhàn)場的騎士，而我想要你找到你所認(rèn)可的戰(zhàn)士。另外，我希望他們在忠誠、勇猛的同時，也要愿意救濟(jì)他人。你能做到嗎？”

　　“在所不辭。”

　　“鮑克斯，看得出來，你也是有志之士。加入兄弟會之后，我希望你也能在萬千人群中尋找可用之才。不需要他們會上場打仗，只要有特殊才能即可。但我希望他們有為兄弟會的理想而獻(xiàn)身的覺悟，但絕不能讓那些無良之輩或者是騙子進(jìn)入到我們的隊伍中。”

　　“放心吧，閣下。我鮑克斯從來沒有看錯過人。”

　　“就這樣吧。”萊昂納多說道，而鮑克斯和克萊貝爾緩緩站起身。他們感覺自己仿佛脫胎換骨，眼前這個世界頓時煥然一新。

　　“對了閣下，您叫什么名字。”克萊貝爾依然是畢恭畢敬地說道。畢竟是一個貫徹騎士精神的男人，對效忠者必須保持應(yīng)有的態(tài)度。

　　“萊昂納多。一位來自圣地亞哥的普通醫(yī)師而已。”

　　“什么？！您就是那位加利西亞的神醫(yī)？”鮑克斯驚呼道，“怪不得……”

　　“并非神醫(yī)，只是知道的多了一些。”萊昂納多神秘一笑，“我可以很負(fù)責(zé)地告訴你，我絕對是個充滿野心且才華橫溢的人。而我要用我的知識和才能，去付諸我畢生的夙愿，當(dāng)然，你們也會一同成就偉業(yè)。”

　　“萊昂納多先生，最后一個問題。”克萊貝爾用與先前同樣的語氣問道，“‘兄弟會’這個稱呼太空泛了。請問您想怎么為我們的組織命名？”

　　本來在緩緩踱步的萊昂納多突然停了下來，撫著下顎思考著。最后他說道：

　　“沒有別的名稱，它就是兄弟會，無法被替代的存在。”

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　　“兄弟會”，這個由萊昂納多·埃-熙德一手建立的組織，在日后一度成為主導(dǎo)歐洲歷史走向的龐大勢力。雖然現(xiàn)在兄弟會已經(jīng)分裂、衍生了不下十次，且也銷聲匿跡了兩百年，大部分歷史學(xué)者普遍認(rèn)為其已經(jīng)解散，但關(guān)于他們的傳說以及藝術(shù)創(chuàng)作仍舊層出不窮。那些醫(yī)院騎士、刺客和行商的故事，有著無數(shù)不同的版本，從伊比利亞、西歐到新大陸都家喻戶曉……

　　——《歐洲簡史·熙德》